скачек на новую одежду было страшно взглянуть. Лидия ничего не сказала, но так посмотрела, что хотелось провалиться под стол. Наверное, решила, что это она перед Грионтом красовалась, а не за них переживала. Вы мне как семья.
– Но мы нет, – вслух сказала Эри.
Интересно, найдет ли она когда-нибудь свое место в мире? Людей, которые смогут принять и полюбить? Не хотелось об этом думать, но, может быть, однажды и из Нюэля придется уйти. Отправиться в Ланкас или даже в Толлгард. А может, они с Грионтом просто сбегут?
«Что за глупости!», – мысленно одернула себя Эри.
Возле конюшни послышалось какое-то движение. Может, и показалось, но Эри решила не рисковать и спряталась за угол.
Две темные фигуры крадучись подошли к дверям. Стараясь не шуметь, один из неизвестных приоткрыл незапертую створку, и тени проскользнули внутрь. Выждав, Эри проследовала за ними. Ощупав рукой стену, она сняла хлыст и с силой ударила темноту.
Сдавленно вскрикнув, неизвестные попятились вглубь.
Глаза Эри быстро приспосабливались к темноте. Она подошла ближе и ударила уже прицельно.
– Стой! – услышала она вдруг. – Не надо больше, умоляю.
Елена…
Эри опустила хлыст. Воспользовавшись заминкой, тени кинулись к выходу. Она бросилась наперерез, но поймала лишь воздух. Дверь с треском распахнулась, и две женские фигуры выскочили в ночь.
Эри зажгла фонарь и осмотрелась. На полу валялся скомканный клочок бумаги.
«Уезжай из Нюэля или будет хуже!»
Вот так-то. Правильно говорила Анжела, жизнь на каждый вопрос дает ответ. Только надо быть осторожней с тем, что спрашиваешь.
Эри толкнула ногой некстати подвернувшееся ведро. По земляному полу растеклась лужа воды.
– Да чем я вам всем мешаю?
А ведь еще вчера казалось, что они с Еленой подруги. Но мы нет.
Глава пятая – Светлячок
Ночь прошла беспокойно. Эри устала, но мысли не хотели отпускать. Бывшие подружки ведь точно знали, что конюшня будет не заперта. Значит, это они сломали замки и выпустили скот. Не сами, конечно, тут грубая сила нужна, но мало ли у Ксандров работников? А ночью, скорее всего, хотели украсть Куини и оставить записку в стойле. Адресована ведь точно ей! Нет, вот прямо с утра поедет к Елене и все выскажет.
Эри ворочалась, по сотому разу представляя себе будущий разговор. То виделось, как она даст красавице пощечину, то наоборот, каким-то образом все окажется недоразумением и глупой шуткой, за которую обе извинятся.
Правда, кто так шутит? Нет, она все им скажет. Пусть только попробуют близко подойти к Нюэльским.
«И к Грионту», – пронеслось в голове.
Эри открыла глаза и посмотрела в потолок. Недаром ей казалось, что от рыжего жди неприятностей. Он, конечно, не виноват, что девушки вокруг с ума по нему сходят. От соблазна ведь можно и отказаться.
