мое лицо спитым чаем.
Ужин накрыли в столовой, которой не побрезговал бы монарх. Только с позолотой перестарались, следовало выбрать что-то одно: либо ромбы на штофных обоях, либо картины. Хрустальная люстра под потолком тоже лучше смотрелась бы в бальном зале.
При виде обилия прикрытых крышками яств засосало под ложечкой. Убедившись, что супруг не торопился за стол, села без него. Нарушение этикета? Но не бегать же по апартаментам с криками: «Ужин принесли!» Словно простолюдинка, уплетала за обе щеки все, что видела. Однако, долго же муж! Методом исключения поняла, он в кабинете. Прислушавшись, убедилась: Арон с кем-то разговаривал. Халат не тот наряд, в котором принимают гостей, герцогу бы не знать. Отправив в рот очередной кусок, промокнула губы салфеткой и осторожно заглянула в кабинет. Супруг действительно обнаружился там. Стоя спиной к двери, он активно жестикулировал и призывал все проклятия Ада на голову знакомого блондина. Его поясное изображение в серебристом сиянии повисло в воздухе и колыхалось, словно свеча на ветру. Заметив меня, блондин послал обворожительную улыбку, учитывая произошедшее, больше походившую на издевательство.
– Рад видеть вас в добром здравии, миледи. Примите поздравления со столь крепким браком.
Будто одной улыбки было мало!
Герцог резко обернулся ко мне. От неожиданности качнулась и, на минуту потеряв равновесие, едва не упала.
– О чем речь? Вы знакомы с лордом Эддином?
– Ни с кем я не знакома, – растерянно пробормотала в ответ.
Сущая правда, в подвале он не представился, на балах со мной не танцевал, откуда мне знать его фамилию?
– Тогда познакомьтесь: лорд Натан Эддин, граф Гвир, один из моих подданных.
Изображения блондина качнулось, а сам он, сузив глаза, процедил:
– У милорда короткая память, его не короновали.
– Власть наместника в Нордланде равна власти короля, – отрезал Арон и, обращаясь ко мне, попросил: – Выйдите! Разговоры о политике не для женских ушей. Сожалею, что отвлек вас от ужина.
– Хотя бы не о том, что назвали мое имя, – усмехнулся похититель.
Создавалось впечатление, будто он ничего не боялся, а ведь герцог мог стереть его в порошок. Стоит мне указать пальцем… Но я молчала, словно загипнотизированная, смотрела в серые глаза Натана. Нет, никакой влюбленности, часто случавшейся в романах между девами и их похитителями, сердце билось чаще от страха, а не от сладкой истомы. Отвести взгляд не позволяла чужая мощная сила. Она же сковала язык, частично парализовала сознание.
В каких отношениях состояли эти двое, кто на самом деле граф? Интуиция подсказывала, все не так просто, передо мной вовсе не взбунтовавшийся житель Нордланда.
– Оставь мою жену в покое!
Странно, обычно спокойный герцог – хотя сколько я его знала? – даже не пытался скрыть раздражение.
Блондин
