Стокера и прочие известные каждому мифы. Я помнил, что говорил мне Дружинин, но, полагаю, по вампирским меркам он был еще крайне молод и вряд ли знал, что творилось пару столетий назад, – подобное положение между людьми и вами… нами, – быстро исправился я.
– Конечно, нет, – со вздохом признался доктор. – Вражда, и неважно кто стоит по каждую сторону баррикад, всегда имела место. Порой наставали очень темные времена, отголоски которых обосновались в преданиях и фольклоре. Да-да, – подтвердил Хиршман, заметив мой слегка удивленный взгляд, – как говорят, non est fumus absque igne – нет дыма без огня. Но также были и те, кто всеми силами стремился к миру и равновесию, потому в каждую эпоху люди и вампиры заключали соглашения. По одному из таких наши виды и взаимодействуют сейчас.
– То есть вы хотите сказать, что посвященных в существование вампиров гораздо больше, чем просто те, кому пришлось столкнуться с ними в кругу семьи или, например, среди друзей?
– Ja, – Хиршман кивнул. – Естественно, люди, обладающие сведениями и знаниями о мире вампиров, не случайные прохожие. Существует своего рода некое сообщество, с кем Круг ведет переговоры в случае необходимости или обострения отношений.
– Вроде ордена тамплиеров? – пошутил я, но улыбка быстро испарилась, когда Хиршман хмыкнул и вполне серьезно посмотрел на меня.
– Между прочим, отчасти вы правы, Эмельян. Закрытые и тайные ордены всегда служили хранилищами секретов, о которых не следовало распространяться. Не мог же Круг доверить жизни сотен собратьев сборищу неграмотных крестьян.
– Вы серьезно? – усомнился я, насупившись. Казалось бы, сложно удивляться чему бы то ни было, после того как тебя обратили в вампира, но я все еще был на это способен.
– Вполне, – ответил Хиршман, однако хитрая усмешка на его губах окончательно сбила меня с толку. Ладно, к черту, все равно я никогда не был силен в истории.
– А кто контролирует соблюдение соглашения в настоящий момент? – плюнув на далекое прошлое, я вернулся к более насущным вопросам. Если исключить своеобразную время от времени манеру общения Хиршмана, то сейчас он единственный, из кого я мог вытянуть максимум сведений.
Услышав вопрос, док на мгновение задумался, а затем расплывчато ответил, явно намереваясь сменить тему.
– Я всего лишь врач, но могу заверить вас, что Круг заботится о нашем благополучии. Мы должны доверять им.
Я не стал расспрашивать, навлекая возможные последствия, но его слова давали почву для размышлений. Что если существует некая опасность? Почему Хиршман замял разговор, будто намеренно пытался скрыть от меня что-то? И с какой целью? Возможно, я копал слишком глубоко там, где ничего не зарыто, но теперь меня грызли сомнения.
– Давайте присядем? – Хиршман чуть потянул меня в сторону, и только тогда я заметил скамейку возле массивного ствола одного из деревьев.
Хиршман присел в пол-оборота, закинув ногу на ногу. Сцепив свои ухоженные
