пали – одни рассыпались под ударами каменных кулаков, другие развеялись сами собой, потому что остатки сил скипетра Диоклетиана наконец иссякли.
Земляные призраки наступали – море бесформенных лиц с пустыми глазницами.
– Рейна, сейчас! – завопил Нико. – Уходим!
Она быстро оглянулась. Нико привязал себя веревками к Афине Парфенос, на руках он держал отключившегося тренера Хеджа – точно тот барышня в обмороке. Аурум и Аргентум исчезли – видимо, получили слишком серьезные повреждения и больше не могли драться.
Рейна запнулась.
Каменный кулак нанес ей скользящий удар по грудной клетке, и бок обожгла сокрушительная боль. Перед глазами всё поплыло, она попыталась вздохнуть, и ей показалось, что она глотает ножи.
– Рейна! – снова закричал Нико.
Афина Парфенос замерцала, еще миг – и она исчезнет.
Один из земляных призраков замахнулся, целясь Рейне в голову, претор сумела увернуться, но от боли в боку едва не потеряла сознание.
«Сдавайся, – шептали голоса у нее в голове. – Наследие Рима мертво и похоронено, совсем как Помпеи».
– Нет, – пробормотала она себе под нос. – Пока я жива – не сдамся.
Нико протянул руку и скользнул в тень. Из последних сил Рейна бросилась к нему.
IX. Лео
Лео не хотел выходить из стены.
Ему оставалось прикрепить еще три скобы. Остальные члены экипажа были недостаточно тощими, чтобы пролезть в узкую щель (вот одно из преимуществ худобы!).
Втиснувшись между поясами обшивки корпуса, вооружившись паяльником и проволокой, Лео мог побыть наедине со своими мыслями. Когда его что-то расстраивало (а это случалось приблизительно каждые пять секунд), он мог долбить по обшивке киянкой, и остальные члены экипажа думали, что он просто работает, а не устраивает истерику.
У его убежища был лишь один недостаток: Лео помещался там только до пояса. Нижняя часть корпуса и ноги оставались открытыми взорам широкой общественности, так что спрятаться не получалось.
– Лео! – раздался откуда-то снизу голос Пайпер. – Ты нам нужен.
Выкованное из небесной бронзы уплотнительное кольцо выскользнуло из клещей, которыми Лео его зажал, и улетело куда-то в недра узкого пространства.
Лео вздохнул:
– Обращайся к моим штанам, Пайпер, потому что руки заняты!
– Я не буду говорить с твоими штанами. Встречаемся в кают-компании. Мы уже почти в Олимпии.
– Ага, ладно. Буду через минуту.
– Что ты вообще там делаешь? Торчишь внутри корпуса целыми днями.
Лео поводил фонариком, оценивая пластины и поршни из небесной бронзы, которые он медленно, но верно устанавливал:
– Текущее техническое обслуживание.
Молчание. Увы, Пайпер всегда умела определить, когда он врет.
– Лео…
– Эй,
