моллюски, чьи ракушки ты находишь на пляже, к настоящему времени уже вымерли, – рассказывает Игорь Александрович.
– Как так? – удивляется Рыжик.
– Их уничтожил беспощадный хищник, занесенный сюда из Тихого океана…
– Я знаю! – добавляет Вовка. – Это брюхоногий моллюск рапан.
– Ужасно! – я даже немного вздрагиваю, представив, как непрошеный гость поедает обитателей нашего моря.
– Давайте купаться! – предлагает Вовка.
Мы все, кроме Рыжика, бежим к морю. Нас окутывает поначалу прохладная, но придающая столько бодрости вода. Постепенно мы привыкаем и наслаждаемся ее мягкой шелковистостью.
Наши папы хорошо плавают. Мы с Вовкой видим их далеко впереди.
– Какое блаженство! – говорю я.
А мой кот одиноко сидит на берегу и, щурясь от яркого солнца, наблюдает за нами.
Наплававшись, все выходят на берег.
– Пока вас не было, я сидел и думал, – говорит Рыжик.
– Ты даже думал? – иронизирует Вовка. – О чем же?
– В воде, наверно, много опасных животных.
– В Черном море их не так много, и они не такие опасные, – говорит Игорь Александрович. – Это медуза корнерот и медуза аурелия. Затем морской ерш. Это настоящее чудовище – большая голова, покрытая выростами, рожками, выпученные багровые глаза, огромный рот с толстыми губами, на спине ядовитые колючки. Челюсти – со множеством острых кривых зубов. Ерши бывают черного, серого, коричневого, малиново-желтого, розового цвета. Они таятся между камнями, под водорослями. Умеют менять окраску в зависимости от окружения – светлеют или темнеют, на это влияет освещенность. В Черном море их два вида. Скорпена заметная – до пятнадцати сантиметров, черноморская скорпена – до полуметра. Они живут далеко от берега. Если уколоться, возникает местное воспаление, нужно принимать противоаллергические средства.
– Не хотел бы я встретиться с таким чудовищем! – поежился Рыжик.
– Но их уколы не смертельны. Есть еще морской дракончик. Это вытянутая, похожая на змею, с угловатой большой головой донная рыба. Иногда рыбаки называют ее змейкой. Охотится на мелких рыб. На спине находятся отравленные колючки. В Черном море живет еще родственник акулы – морской кот.
– Зачем его так назвали?! – кричит Рыжик. – Коты – приятные во всех отношениях животные.
– Успокойся! – говорит Вовка. – Никто тебя ни в чем не подозревает. Рассказывай дальше, папа.
– Морские коты достигают длины семидесяти сантиметров. На хвосте у них находится ядовитая колючка. Она, как нож, разрезает рану. Однако морские коты очень пугливы и на пляжах их нет. Есть еще родственница морского кота – морская лиса. Она крупнее – в длину до полутора метров.
– Спасибо за интересный рассказ, – благодарит мой папа. – Мы узнали для себя много нового.
Глава 8. Сон первый
В наших субтропиках замечаю пещеру. Из пещеры выходит Хранитель Слава,
