и есть. Они оба.
– А Ривер? Ты целую вечность была в него влюблена, а теперь тусуешься в его компании.
– Да, но…
– Я записала тебя к доктору Крэндалу на следующий четверг.
– Гинекологу.
– Да. Раз уж я не могу отслеживать, кто шастает тебе в комнату, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
– Хорошая идея, – ответила я, мое лицо пылало. – А то сама я могу забыться.
Мама вздохнула.
– Я просто реально смотрю на жизнь. Тебе уже семнадцать, и я знаю, как устроен мир. – Она поджала губы. – Мне следовало сделать это раньше?
Боже, мне хотелось провалиться сквозь землю.
– Э-э, нет, мам. Я даже не целовалась. Пить противозачаточные немного перебор, тебе не кажется?
– Ох, милая, – вздохнула она с раскаянием в глазах. – Ты очень много учишься, и я знаю, что мы не настолько часто проводим время вместе, как следовало бы. Не так, как раньше. – Она взяла меня за подбородок. – Я просто пытаюсь быть мамой и заботиться о тебе. Ладно?
Я нашла в себе силы улыбнуться.
– Ладно. Спасибо.
Она вымученно улыбнулась в ответ.
– Ты должна была ответить: «Не надо, дорогая мамочка, я берегу себя до замужества».
– Учитывая, что я никогда не выйду замуж, ждать придется слишком долго.
– Надеюсь, что это не так, хотя, видит бог, мы подали не самый лучший пример.
Я с трудом сглотнула.
– Раньше все было не так. Вы с папой были… такими счастливыми.
Она напряглась.
– Да, что ж. Кое-что произошло.
– Мам?..
Она моргнула и похлопала меня по руке.
– Я запишу тебя на прием. Хорошего первого дня.
До урока истории в середине дня у нас с Шайло расписание не пересекалось. Я встретилась с ней во время ланча на лужайке перед верандой, на которой располагались столики кафетерия Центральной старшей школы Санта-Круза. Моя стройная подруга надела платье в стиле бохо, а темные волосы заплела в сотни тоненьких косичек, которые свободно рассыпались по смуглым плечам. Массивные браслеты, ожерелья и кольца, большинство из которых она сделала сама, завершали ее образ Богини Земли, как я ее называла.
Мне не переставали говорить, как я «расцвела» за последние годы, но Шайло Баррера от рождения была красавицей во многом потому, что для нее это казалось естественным. Я никогда не встречала такого уверенного в себе человека, как Шайло. Она чувствовала себя комфортно такой, какая она есть.
– Здорово, – произнесла я, плюхаясь рядом с ней. Мы обнялись, и я вдохнула сладкий запах духов, которые она делала сама из цветов бабушкиного сада.
– Что с тобой? – спросила подруга, разглядывая меня. – Обычно в первый день учебы ты выглядишь по-другому.
– Мама собирается подсадить меня на противозачаточные, и я начинаю подозревать, что у нас нет денег на колледж. А как прошло твое утро?
Шайло
