пять.
Карим отвернулся и пошел в сторону самолета.
Они вылетели согласно расписанию в половине десятого.
Выше облаков небо выглядит по-другому. Оно насыщеннее, бездоннее, ближе. Бесконечное пространство, в котором нет и не может быть никаких проблем. Только здесь Эрик понимал, зачем стал летчиком. Чтобы чувствовать себя частью этого великого ничто, которое больше его самого. В голове мутится. Одна мысль о том, что от земли его отделяет десять тысяч метров, нагоняет в кровь адреналина. К этому невозможно привыкнуть.
В кабину пилотов позвонили. На экране возникло лицо стюардессы Фатимы. После повторного сигнала Карим отпер замок нажатием кнопки. Фатима вошла и аккуратно закрыла за собой дверь.
Она была бледной как смерть. Глядя на нее, Эрик будто впервые по-настоящему понял значение этого выражения. Ее губы были прозрачными, как будто в них не осталось ни капли крови.
– Вот что я нашла в туалете. – Она протянула Кариму свернутый листок бумаги.
Карим пробежал глазами записку.
– Что такое? – поинтересовался Эрик.
– Они угрожают взорвать самолет, – ответила Фатима.
– Что?! Кто?!
Стюардесса не отвечала.
– Где вы это взяли? – спросил Карим.
– В туалете первого класса. – Фатима вздохнула. – Когда ходила проверять туалетную бумагу.
– Видел ли эту бумажку кто-нибудь из пассажиров?
– Не думаю, – покачала головой Фатима. – Иначе они сообщили бы нам.
– Мы только что дали сигнал пристегнуть ремни безопасности, – вмешался в разговор Эрик. – Сколько человек успело за это время посетить туалет?
– Пожалуй, немного, – согласилась Фатима.
– Скорее всего, никто, – поправил Эрик. – Дайте-ка мне взглянуть…
На листке стояло всего несколько строк. Эрик вернул записку Кариму, пытаясь унять дрожь в коленях.
– И как это попало в туалет? – спросил он.
– Наверное, записка была уже там, когда мы взлетели, – предположила Фатима.
– Но кто из пассажиров мог зайти туда до вылета?
– Вероятно, он попросил кого-нибудь оставить бумагу там. Кого-нибудь, кто был вхож в самолет до объявления посадки.
Эрик недоумевал. Он спрашивал себя, как могло получиться, что именно его самолет оказался под угрозой взрыва, и как эта бумага попала в туалет? В лучшем случае это чья-то неудачная шутка. В худшем – неизвестно, переживут ли они этот день.
– Что мы будем делать, Карим? – Эрик перевел глаза на командира.
Тот все еще читал бумагу. Точнее, он смотрел на нее или сквозь нее, снова и снова пробегая глазами строчки.
– Будем делать, что они велят.
– Что они велят? – Эрик округлил глаза.
– Но это невозможно, – прошептала Фатима.
– А что нам остается? – Карим обвел взглядом экипаж. – Здесь же ясно
