висел электрощиток. Кичига хотел предупредить об опасности. У него было несколько секунд, пока Тюкин ковылял в темноту. Можно было крикнуть, остановить….
Но он промолчал. Раздался треск высоковольтного тока, шум падения тела…
Кичига не сразу поднялся. Сжав зубы, подошел к лежащему Тюкину. Бригадир лежал некрасиво, с расстегнутой ширинкой, искаженным лицом, уже начинающем синеть… Наверно, можно было найти доску, отодвинуть тело, вызвать скорую…
Кичига вернулся к ящикам, собрал остатки еды. «Скажу, что ушел раньше, ничего не знаю. А пакет выброшу по дороге…»
В палатке похолодало, и Кичига подумал, что пора разжечь костер. Дрова он заготовил заранее. Дождь в лесу кончился, хотя над холмом все еще полыхали молнии. На небе зажглись первые звезды.
Внутреннее чуть говорило, – шар придет… Страха не было, а если и был, то глубоко в подсознании. Усилился азарт охотника. Люди часто гибнут из-за неумения вести себя в экстремальных ситуациях. Опасаться необходимо, но без парализующего ужаса.
Способность терпеть ток не поддавалась тренировке. Кичига пробовал пропускать сквозь себя вольты, постепенно увеличивая время мучений. Затем, бросил. Все зависело от особенностей кожи, а она у него оказалась обыкновенной. Он и сам был обыкновенным, усредненным, словно икринка из массы будущих головастиков. И это вызывало неприязнь к себе. Для чего он, вообще, рожден?
Некоторые романтики утверждали, – аномалии открывают суть любого сталкера. Якобы, зону не обманешь, мгновенно сорвет маски. Кичига не доверял этим басням. Излишняя впечатлительность вредит. Хотя, иногда прислушивался к легендам.
Стало совсем темно, и звезды, заискрились своими загадками. Где она, звезда Кичиги? В чем ее подсказка?
…Шар появился в палатке внезапно, словно и был тут. Он всегда заставал врасплох. Но Кичига усилием подавил страх, медленно поднялся и, сжав кулаки, уставился прямо в середину светящегося гостя.
Шар, размером с кулак, застыл в полуметре напротив лица Кичиги. Он не освещал всю палатку, а только бросал отсвет на искаженное, скрывающее страх лицо. От шара исходили странное жужжание, треск. Он медленно вращался против часовой стрелки. Так же стрекочут, по словам любителей мистики, привидения, призраки и не заговаривают первыми, ожидая вопроса.
Лицо уже чувствовало сильный жар. Середина шара светилась ярче, а по краям будто сыпались искры, растворяясь в темноте. Запахло серой…
– Ну? – сквозь зубы выцедил из себя Кичига. – Давай… Жги! – Он понял, что контакт состоялся, но контакт агрессивный, в силовом поле «кто – кого». Возможно, слишком грубый контакт, но менять ситуацию было поздно. Если шар уйдет, значит он понял, с ним можно разговаривать… И может – приручить? А значит, посылать куда надо…
Но шар медлил. И это вызывало злость. Он не атаковал, но и не отходил, словно раздумывая, что ему делать. В какой-то момент Кичига дрогнул, потому
