а сторож и ребята заводские никого больше не видели. А Серый знай в свою дуду дует: не знаю, мол, парень какой-то заходил незнакомый, и всё тут. На дело один ходил, и точка! Так что Косой не замазался!
– Понятно…
– Ты вот что, один никуда не ходи. Смотри, чтоб вокруг тебя ребята из нашего отряда были. А то, сам понимаешь…
– Спасибо, Червоный. А как тебя зовут-то на самом деле?
– Меня-то? – удивился парень, давно отвыкший от своего настоящего имени. – Семёном…
– Спасибо, Сеня! Учту.
***
Было тихо. Так тихо, что в тягучей тишине бабьего лета из какого-то неведомого далёка отчётливо доносился гудок ночного локомотива и его недовольное паровое шипение, словно бы он и не поезд вовсе, а дошедший на плите до кипения чайник со свистком.
– Ты спишь? – Эля подняла голову и посмотрела на Юрия.
– Нет, – тихо ответил он, и в его глазах отразился серебряный свет луны.
– А я знаю, о чём ты думаешь, потому что об этом думаю и я, – сообщила она и, опустив голову, отстранилась.
– Вот как! И о чём же мы с тобою вместе думаем?
– О том, что изменили сейчас своим родным людям. Ты – жене, а я – мужу, – Эле хотелось плакать.
Юрий Петрович с силой придвинул её к себе, крепко обнял и поцеловал в висок.
– Ну что ты такое говоришь, дурёха? Их больше нет в этом мире. Они пропали на той страшной войне, ушли от нас навсегда! Мы не в силах что-либо изменить, как бы нам этого ни хотелось! А жить надо! Жить дальше, несмотря ни на что! Понимаешь? Конечно, мы не сможем их забыть, пока живы сами! Всё, что было связано с ними, – свято! Но обманывать тебя не хочу – я действительно думал именно об этом. Или почти об этом.
– Что значит – почти?
– Ты первая женщина, с которой я был близок за все годы, прошедшие с войны. Наверное, ты это и сама почувствовала по тому, как я был неумел?
– Прекрати, пожалуйста! – запротестовала Эля, заслонив ладонью его губы. – Мне было очень хорошо, даже слишком!
– Выходи за меня, если я тебе, конечно, люб, – сделал предложение Юрий.
Эля уткнулась головой в плечо мужчины, который вдруг стал ей таким родным! Ей до смерти, до костей сделалось страшно.
– Ну что же ты молчишь? И… вся дрожишь? – озабоченно поглядел в её глаза капитан.
– У меня взрослый сын, и мне… страшно, – призналась она.
– Чего же ты боишься, тем более если сын взрослый? И война уже окончилась!
– Наверное, ещё раз потерять своё счастье! Второй раз я этого не переживу!
Наступила тишина. Пара лежала, крепко прижавшись друг к другу, и, словно бы заглядывая в будущее, в немом молчании испрашивала для себя у Предвечного простого человеческого счастья. И в этом их совместном невольном делании было что-то необыкновенно торжественное и непобедимое, как сама бесконечная жизнь.
Эля положила голову на плечо своего Юрия
