плату за наем этого персонала.
Наталья Овиц встает и делает знак, что хотела бы завершить эту дискуссию.
– Меня не пугает рост фирмы, и, в отличие от Давида, все эти проекты не внушают мне страха, но я думаю, что в одном он прав: было бы хорошо переваривать каждую инновацию, прежде чем переходить к следующей. А пока предлагаю завершить это заседание совета «Пигмей Прод» и перейти в столовую, чтобы вместе пообедать. По-моему, Аврора приготовила для нас настоящее пиршество с очень оригинальными блюдами. Кажется, кассуле…
Все встают.
– Подождите. Я хочу с вами поговорить. – Наталья хватает Аврору за запястье.
Та останавливается.
– Мы все, как одна семья. Я хотела бы, чтобы мы не спорили в присутствии чужих людей.
– Но это не я вышла из себя, мне кажется…
Бывшая шпионка не отпускает своего цепкого захвата.
– Мы должны выглядеть едиными перед этими двумя. Если они поймут, что у нас в нашем сообществе исследователей есть разногласия, могу гарантировать вам, что они не преминут уговорить одних выступить против других, и мы потеряем всё.
Рука Натальи усиливает свой захват, молодая женщина морщится и старается вырваться:
– Я же имею право говорить, что я думаю, так же как Давид имеет право высказывать, что думает он. Если мы одна семья, то вы, моя дорогая Наталья, мне не мать!
Она хочет освободиться, но пальцы Натальи прямо-таки впились ей в кожу.
– Между вами и Давидом что-то не так.
– То есть?
– Я думала, это соперничество между учеными, но это что-то более сложное. Если вернуться к картинкам семьи, то вы – как враждующие брат и сестра.
– Вы действительно хотите знать? Он мне уже признавался в любви, а я послала его… Со своей стороны я ничего к нему не чувствую.
Наталья наконец соглашается выпустить руку молодой женщины.
Та пожимает плечами и уходит из комнаты.
Наталья выходит, идет в ангар и подходит к Давиду, который стоит, прижавшись к стеклу, с мрачным видом. Он наблюдает за своими творениями, которые снуют в миниатюрном городе.
– Они как дети, – вздыхает она.
– На самом деле это так. Мы не знаем, что с ними будет, когда они станут взрослыми.
– Первое поколение – это уже взрослые.
– Индивиды, возможно. Но их цивилизация еще находится в фазе младенчества, – напоминает он.
Они стоят вдвоем молча и разглядывают маленьких существ, которые прогуливаются по проспектам, веселятся и ругаются друг с другом, как любое людское сообщество, не представляя себе, какие вызовы встают перед ними.
Некоторые Эмчи замечают их и бросаются ниц перед ними у стекла.
– Как родители, мы должны их любить, – настаивает Давид.
– А как боги, мы должны их направлять, – отвечает Наталья.
– Не
