такие же, похожие на кошек, женщины смазали тело Стеллы благовониями, одели её в причудливые бело-золотые одежды. Одежда была настолько тяжелой, что Стелла едва могла двигаться под тяжестью золота и камней.
Когда Стеллу причесали и нанесли дикий египетский макияж, в комнате снова возникла Баст. Она критически оглядела девушку.
– Как можно быть такой худой? – совсем по-человечески заявила она. – Тебя что, не кормили дома? – она свирепо уставилась на девушку. – Ладно, – нахмурилась Баст, – пойдём. Посмотрим, как ты понравишься Сетху.
Стелла с трудом поднималась по каменным ступеням тёмного подземного хода. Её поддерживали под локти два раба. Баст шла впереди, неся факел. Её гибкая фигура белела в полумраке коридора. Вдали был виден свет. Стеллу трясло. Она уже не испытывала страха – это было какое-то странное мучительное чувство, словно из неё по ниточке вытягивали нервы. Хотелось только одного, чтобы это всё закончилось, как угодно, лишь бы быстрее.
Баст распахнула дверь, и Стелла вошла в довольно светлый зал. Он был не широким, но длинным, просто бесконечным, с очень высоким потолком. Рабы вывели её в центр зала и поставили перед троном, на котором возлежал старик. Немощный, древний старикан. Стелле, почему-то, стало смешно. Она с трудом сдерживалась, чтобы не разразиться истерическим смехом. Так это и есть страшный Сетх?!
– Я привела её, Сетх, – сказала Баст.
Она легко, по кошачьи, поднялась по золотым ступеням и устроилась рядом с троном. Старик смотрел на Стеллу прозрачными, словно невидящими глазами.
– Добро пожаловать домой, Исида… – прокряхтел он.
– Она ничего не помнит, – промолвила Баст.
– Это не важно, подойди ко мне, я хочу рассмотреть тебя…
Стеллу подтолкнули в спину, и она сделала несколько шагов и остановилась у подножья лестницы, ведущей к трону. Теперь Стелла заметила Кирилла. Он стоял с каменным лицом здесь же, рядом с другими воинами.
Стелла отвела взгляд. Между тем старик внимательно изучал её лицо. Он поднял дрожащую руку, наклонился вперёд и коснулся лица Стеллы. Стелла отстранилась.
– Ты совсем ещё дитя… – хрипло произнёс Сетх. – Сколько тебе лет?
– Восемнадцать…
Старик всплеснул руками и захрипел. Стелла испугалась, ей показалось, что у дедули припадок, но оказалось, что это Сетх так смеётся.
– Восемнадцать! Она действительно ничего не помнит… – он повернулся к кошке. – Готовься к обряду, Баст.
– Что вы хотите сделать со мной? – спросила Стелла.
– Много тысячелетий тому назад, Исида, я был молод и силён, как он, – старик указал на Кирилла. – И тогда я хотел того же, что и он хочет теперь – обладать тобой. Но ты выбрала не меня. Ты выбрала Осириса, моего презренного брата. Я был не слишком хорош для тебя, – старик тяжело дышал. Видимо, эти воспоминания и сейчас причиняли ему страдания даже спустя тысячелетия. – Но я не мог смотреть на ваше счастье, и тогда я решил взять тебя силой. Я убил Осириса и разбросал его тело по всему свету. Но
