перевалил за вторую половину сентября, на улице воцарились последние тёплые деньки перед затяжными осенними дождями. В длинную перемену почти все школьники высыпались во двор – кто в сад, кто ближе к спортивным площадкам. Мгновение поразмышляв, Дима решил пойти в «коробку». И, оказавшись на расстоянии в пять метров от неё, едва не передумал – Артём и двое его приятелей уже были там, в дальнем углу, и о чём-то тихо говорили. Не иначе как пришли сюда за ним.
– Не ввязывайся, – тихо посоветовал Финист.
– Да и не собирался я, – буркнул Дима и развернулся, чтобы уйти.
И через секунду услышал звон разбившегося стекла, а следом – холод в груди.
Нет, нет, нет, только не это. Только не в школе. Тут даже спрятаться негде, чтобы костюм натянуть, тут…
– Быстрее, смотри по сторонам! – взволнованным голосом велел Финист. – Наш противник где-то поблизости, он не успел далеко уйти!
Дима даже не выждал, пока он договорит – принялся оглядываться по сторонам. Краем глаза отметил высокого человека в просторной одежде коричневых тонов – как будто потемневший мёд. Дима бы так и не обратил на него внимание, но человек взмахнул руками, они превратились в крылья – и он улетел.
– Ты это видел? – только и выдавил Финист.
Дима не смог ответить. Только кивнул.
– Ищи, где натянуть костюм, – велел Финист. – Об этом поговорим потом.
Дима кивнул и поискал взглядом хоть какое-то укромное местечко. Заметил трансформаторную будку в конце двора – отлично. Позади неё – глухой металлический забор, там точно ничего не будет видно, и…
– Эй, Зорин! – послышался голос Артёма. – Мы не договорили!
Дима машинально обернулся. Артём ухмылялся и шёл к нему, один из его приятелей держался на шаг позади. Второй приятель опирался на забор; он выглядел вполне нормально, разве что глаза прикрыл, как будто ему резко стало плохо.
– Быстрее, быстрее, – подгонял Финист. – Он сейчас превратится!
Дима нервно оглядывался по сторонам. Артём приближался.
– Они сейчас увяжутся за мной, – выдохнул Дима.
– Ой-ой-ой, я тебя не слышу, – издевательским тоном протянул Артём. – Подойди поближе, повтори?
Бегать Дима умел. Он рванул с места в сторону, противоположную трансформаторной будке – к спортивным площадкам. Артём и его приятель поспешили за ним, но безнадёжно отставали.
Только бы дотянуть…
Только бы…
Уже через несколько секунд Дима затерялся в толпе школьников. Он обернулся, поискал глазами Артёма, но его нигде не было видно. Дима пристроился к группе высоких ребят – наверное, одиннадцатиклассники – шедших вдоль стены школы, прошёл с ними до угла. Снова посмотрел по сторонам, Артёма не увидел. Поразмышлял мгновение, затем решился – на огромной скорости понёсся в школу, на первый этаж, в мужской туалет.
– То есть, если супергерой вылетит из туалета, это никого не удивит, – ехидно прокомментировал Финист.
– Он вылетит из окошка
