залпом выпил водку, и протянул бокал.
– Принеси ещё. Скула болит, наверное, у меня трещина…
– Что здесь произошло?
– Я просматривал слайды, делал выборку для «Путешественника». Их было двое. Они неожиданно вошли, и один сразу схватил меня за горло… – Гарри сделал паузу.
– Как они выглядели?
– Одна такая уголовная рожа, светловолосый, в шрамиках…
Второй амбал, брюнет, на казаха похож…
– Что им было надо?
– Монеты… Золотые червонцы, которые Ирбис нашёл трещине.
Я так и знал, что дело этим кончится…
– Ирбис пропал без вести. Уже три дня. Теперь неизвестно кто врывается в твой дом и бьёт тебе морду. Гарри, прими добрый совет. Расскажи мне всё по порядку – это в твоих интересах. Ведь о н и всегда могут вернуться…
Немец пружинисто прошёлся по комнате. Он уже полностью пришёл в себя.
– Эта сволочь так ударила меня, словно это был Холлифильд! У меня даже мелькнула мысль, что он вышиб мне мозги…
– Гарри, не испытывай моего терпения. У меня мало времени.
– Да, да, конечно, Женя, я понимаю, мы в одной команде… Похоже, Ирбис вляпался в скверную историю. Мы были с ним на Арашанских озёрах. Ирбис спускался в трещину на леднике. Внизу оказались скальные породы и пещера… Это сказка и фильм ужасов в одном жанре, Женя. Такое случается раз в тысячу лет. Там лежал скелет, а рядом рассыпанная куча золотых монет. Ирбис сунул в карман пару горстей… Рядом валялась коробка с каким-то клеймом… Её он тоже вытащил. – Гарри встрепенулся и приял стойку сторожевой собаки. – Я сейчас!
Он вышел из комнаты, сходил в гараж и принёс проржавевшую железную коробку.
– Вот она.
Исследования и открытие пещер – хобби Ирбиса. Любитель-спелеолог, он один сделал для этой науки больше, чем все профессора страны в этой области вместе взятые. Ирбис каждый год находил по три-четыре новые пещеры и аккуратно наносил их на топографические карты.
– Когда ты видел его в последний раз? – спросил я Гарри.
– Он приехал через несколько дней после похода, во вторник.
Ночевал у меня, два раза ходил на рынок.
– Продавал монеты?
– Он говорил, что хочет сделать дочери подарок…
Только теперь тревога по-настоящему сжала мне сердце. До этой минуты я старался не думать о плохом.
– Гарри, как мужчина – мужчине, что ты сказал гориллам? Учти, я всё равно это узнаю, но мне надо знать сейчас.
Немец сделал виноватое лицо.
– Поначалу я растерялся, когда этот уголовник схватил меня за горло. Казах стал орать мне в лицо, где остальные монеты?.. Я сказал им, что… не знаю о чём речь… Тогда тот, второй, выхватил нож. Я испугался, я сказал им, что Ирбис живёт в Чаргаме.
Я замер.
– Это всё? Ты мне больше ничего не хочешь сказать?
– У них был мобильный телефон. Им позвонили. Уголовник от-
