я начал осторожное восхождение, цепко держась за прозрачные перила. На ощупь это было совсем не стекло, а скорее – металл, но высотобоязнь все равно меня прихватила. Шагать прямо над бурлящим Хаосом было такое себе удовольствие. Особенно, когда не видишь под собой ступеней.
– Эскалатор хоть бы прикрутили! Зодчие, тоже мне…
К счастью, до шаолиньского монастыря этому сооружению было далеко, так что пусть и запыхавшись, но я все-таки добрался до широкой площадки. Никаких дверей здесь не было, лишь широкая арка входа, увитая цветущей лозой. Внутри было полным-полно народу, но большую его часть составляли пришельцы из иных миров. Вычислялись они, как и я сам, моментально, хотя некоторые щеголяли в местных одеждах.
Сама богиня, полулежащая на широком троне, выглядела как профессиональная топ-модель в одеянии из зеленоватых листьев, с вьющимися голубыми волосами и пылающим красным огнем в глазницах. Будто туда угольки прямо из печки вставили – ни тебе зрачков, ни радужки. Но в целом, я ожидал какой-то большей экзотики. Щупальца там, к примеру…
Нет уж, тьфу-тьфу-тьфу! Мне этого добра в подземелье хватило.
Подле божественного постамента замер худощавый мрачный тип с фиолетовыми глазами и загнутыми к затылку мощными рогами. Раза в три больше, чем у молодого Валора. Видимо, это и есть тот самый Гуй Шен, бывший ректор, а ныне – настоятель храма. Интересная карьера. А сам дядька был очень суров – такому без проблем можно доверить воспитание самого непослушного отпрыска. Тем более, что он вроде как полудемон. Хотя никакого отношения к Хаосу не имел, в отличие от покойного сородича, которого в подземелье прикончил Валор.
Кстати, командир подземного ополчения тоже тут присутствовал, в полном здравии. Он как раз прошел мимо меня в сопровождении своей привычной свиты.
– Так ты тоже очнулся! – радостно выпалил я. – Здарова!
– Здравствуйте, – пробормотал воин себе под нос.
После чего стремительно удалился на противоположный конец зала. Хоть голос и был мне знаком, ни манера речи, ни поведение на публике совсем не напоминали того харизматичного лидера, с которым я столкнулся в катакомбах под городом. Его будто… Подменили?
А тем временем богиня по одному расспрашивала иномирцев, выступавших с кратким докладом. Что и как у каждого творится дома. Я немного припоздал к основному действу, большинство уже успели отстреляться. Здесь был и Коннор, приветливо махнувший мне рукой, и маг-пирокинетик, и группа высокотехнологичных ребят вместе с девушкой-киборгом. Ее ненаглядный лидер как раз сейчас выступал перед божеством, рассказывая о собственном мире.
Но все-таки нас всех стояло куда меньше, чем там, внизу. Кто-то так и не выбрался из чертового подземелья, оставшись там навсегда…
– Слушайте, а как богиню-то зовут? – в самый последний момент спохватился я, пристроившись к группе разношерстных магов.
– Смеешься?!
Большего
