и смотрел он, разумеется, не вперёд, а назад – на три пары коленок, неловко маскируя это попытками что-то рассказать об окружающем пейзаже. Однообразность проносящихся за окном кустов не очень этому способствовала.
Когда «Патриот», рыкнув мотором, вскарабкался с грунтовки на насыпь дороги, Криспи удивилась её заброшенности – пыль, песок, сухие листья и обломанные ветки покрывали полотно полностью, а единственные следы явно относились к предыдущим поездкам этой же машины.
– Вы не пользуетесь этой дорогой? – спросила она йири.
– Мы же ездим по ней в город… – не понял её Пеглен.
– Нет, я имею в виду не конкретно вас, Юный, а общество йири, – уточнила девушка. – Эта дорога явно заброшена. Вы пользуетесь другими дорогами? Куда ведёт эта?
– Мы не пользуемся никакими дорогами… – грустно ответил Пеглен. – И эта дорога давно уже никуда не ведёт…
– И как давно нарушилась транспортная связность? – спросила Мерит.
– Трудно сказать точно, – пожал плечами йири. – Может, в прошлом поколении, а может, раньше. Наверное, община грёмлёнг была более информирована – ведь транспорт был в их ведении, – но они куда-то исчезли.
– Куда-то? У вас исчез целый малый народ, а вы не знаете, что с ним стало?
Мерит говорила неожиданно жёстко, Криспи даже стало за неё слегка неловко – давит на Юного, как будто тот мзее какой-нибудь. Но она решила не одёргивать её при всех, чтобы не ронять авторитет, а поговорить как-нибудь потом, наедине.
– Ну… – промямлил Пеглен. – Они всегда были сами по себе… Они же неподключенные, им нельзя почему-то.
– «Дурной грём», – вмешался в разговор Пётр. – Это у них называется «дурной грём». Забавные они ребята, у нас Кройчек из таких. Но он не местный.
«Здешние мзее совершенно не соблюдают этикет, – расстроенно подумала Криспи. – Вот так влезть в разговор Юных? Косвенно указать на некомпетентность одного из них? Какая ужасная бестактность».
Начало городской черты было очень хорошо заметно – замусоренная дорога составляла резкий контраст с абсолютно чистыми улицами. Серые параллелепипеды стандартных домов йири, засыпанные серым окатышем пространства между ними и пустые, прямые как по линейке, проезды.
– Куда едем? – спросил Пётр у Пеглена.
– К дата-центру, их же авторизовать надо.
– Это куда всегда?
Отвлёкшийся от дороги Пётр выматерился и дёрнул рулём, избегая столкновения с выкатившейся из бокового проезда невысокой широкой тележкой на шести колёсах. Она деловито катила навстречу, занимая всю ширину дороги, и водителю пришлось заложить вираж по засыпанной круглой фракцией обочине, оставив за собой уродливую глубокую колею.
– Вот, глядь, внезапная какая… – прокомментировал Пётр появление тележки, вырулив обратно на дорожку. – Они же нас не видят, мы не в матрице.
Ближе
