к иве, я приложила ладонь к её стволу. Вспышка яркого света на секунду ослепила меня, как обычно бывает при переходе в наш мир. Когда глаза привыкли к новому освещению, я поняла, что нахожусь в знакомой мне комнатушке – проход в НРЦ, и я поспешила в отдел демонологии.
Большие часы в приёмной оповещали, что у меня в запасе оставалось пять минут. Я улыбнулась – опоздание мне не грозило – и уверенным шагом двинулась в сторону главного зала, где проходили совещания нашего отдела. Пройдя по длинному коридору до самого конца, я свернула направо. «Зал конференций» гласила табличка на двустворчатой двери белого цвета. Постучавшись, я вошла внутрь.
За столом уже сидели Николас и Даниэль, а молоденькая секретарша суетилась в углу, обустроенным под кухню, разливая молоко по бокалам и укладывая тёплые круассаны на хрустальное блюдо.
– А где остальные? – в недоумении спросила я.
– Остальных не будет, – ответила секретарша голосом, напоминающим звон колокольчиков. – А Михаил прибудет с минуты на минуту.
Я взглянула на коллег, но они, как и я, ничего не понимали в происходящей ситуации и лишь пожали плечами, прочитав немой вопрос на моем лице. Допрашивать секретаршу – бессмысленная трата времени, и я решила занять своё место и дождаться прихода Михаила. Я не сомневалась, что предстоящее совещание относилось к разряду «А» – засекреченное задание повышенной сложности. Архангел Михаил отвечал за военные действия и возглавлял НРЦ, являясь превосходным главнокомандующим, отличным координатором и стратегом. Он был лучшим в своём деле и выполнял миссии с таким профессионализмом, что многие считали его работу настоящим произведением искусства.
В основном Михаил руководил Центром из своей штаб-квартиры и только в редких случаях встречался с агентами лично. Встреча-совещание с Архангелом Михаилом означало лишь одно – нашу команду выбрали из многочисленных кандидатов для выполнения секретной миссии в борьбе со злом.
Ровно в двенадцать широкие белые двери открылись, и в зал конференций вошёл Архангел Михаил. Это был крепко сложенный высокий мужчина. Несмотря на то, что ему стукнула не одна тысяча лет, выглядел он не старше пятидесяти-пятидесяти пяти (в человеческом измерении возраста). Пронзительный взгляд карих глаз пробирал насквозь. Каждая клеточка его тела выдавала в нем лидера, мы буквально ощущали его могущество и власть, осязаемыми волнами исходившие от него, что заставляло нас невольно преклоняться перед ним. Сами того не ведая, мы одновременно поднялись со своих мест и склонили голову перед великим вождём НРЦ.
– Будет вам! – рассмеялся Архангел, но в голосе слышались металлические нотки. – Садитесь, друзья.
Мы заняли свои места, а Михаил твёрдой поступью подошёл к столу и сел во главе. Миниатюрная секретарша расставила бокалы с молоком, а центр стола украсила блюдом с круассанами. Михаил подал знак, чтобы мы угощались. Никто из нас не был голоден, но из вежливости мы взяли по одной булке. Откусывая тёплую мякоть, кусочек за кусочком, мы терпеливо ждали начала совещания.
