белом лице жены не было ни кровинки, она тяжело дышала и облизывала искусанные в кровь губы.
– Моя жена родит мне еще много воинов.
Повитуха наклонила голову и промолчала.
Сердце мужчины сжалось от нехорошего предчувствия, но он отогнал от себя дурные мысли и повторил:
– Она родит мне еще много воинов.
Жена шевельнула рукой, словно услышав их шелестевший разговор.
– Я родила тебе наследника, – с усилием выдавила она. – Будущего воина, как мы хотели.
– Да, конечно, – отозвался Тарагай, почувствовав влагу на глазах. – Наш сын будет хорошим воином.
– Он будет прекрасным воином, как и его отец, – женщина заскребла руками по шкуре. – Да, как и его отец. А я…
– А ты будешь прекрасной матерью, – перебил ее Тарагай. – Ты встанешь на ноги, и мы вместе воспитаем наших детей.
Женщина закрыла глаза и ничего не ответила.
Сердце воина сжалось от нехорошего предчувствия. Он вздохнул, взял младенца на руки и направился к выходу.
Повитуха преградила ему дорогу:
– Ты куда его понес? Нельзя…
Тарагай сверкнул на нее черными глазами:
– Мы скоро вернемся. Я обещал показать новорожденного шейху Шамсуддину. Достопочтенный поможет выбрать достойное имя.
Старуха кивнула. Все небольшое население почитало шейха Шамсуддина, самого образованного в Кеше.
Она отбросила шкуру, прикрывавшую вход в юрту, и Тарагай вышел, бережно сжимая в руках драгоценную ношу.
Шейх жил в соседней юрте, возле высокой чинары с морщинистым стволом. Когда мужчина отодвинул полог, он увидел, что Шамсуддин, худой жилистый старик, сидел на коврике и, поджав под себя ноги и придвинув светильник, читал Коран.
– Да будет благословенно это жилище! – воскликнул Тарагай и поклонился. – Достопочтенный, я принес тебе новорожденного сына. Я знаю, что он станет великим воином… Ты должен помочь мне выбрать имя.
Он поднес младенца к сморщенному лицу шейха, и тот дотронулся пальцами до овечьей шкуры.
– Я остановился на стихе, в котором упоминалось имя Тимур, – торжественно проговорил Шамсуддин. – Лучшего имени для твоего сына не придумаешь.
– Тимур, – произнес Тарагай, и его широкое лицо озарила улыбка. – Да, это прекрасное имя для ребенка. Благодарю тебя, Шамсуддин.
Шейх ничего не ответил и продолжил чтение. Гость вышел, стараясь не мешать хозяину.
Неожиданно небо закрыли тучи, и пошел весенний дождь. Капли пепельного цвета летели с неба, били в лицо, оставляя темные следы.
Тарагай поднял руки и прошептал:
– Благодарю тебя, Аллах. Ты посылаешь мне весточку, что мой сын станет великим…
На его лице заиграла радостная улыбка. Он был счастлив.
Глава 5
Он
