столе завибрировал смартфон. Патриарх мельком глянул на высветившееся в уголке дисплея напоминание о предстоящей встрече, начало которой было намечено на ближайшие минуты.
– Прошу меня простить, но плотный график диктует свои условия, – сказал Сергий.
– Не стоит беспокоиться, – столь же учтиво ответил Алекс. – Понимаю, забот у вас более, чем достаточно и не смею понапрасну отвлекать. К тому же, все необходимые вопросы мы благополучно урегулировали.
– Вот и славно. Тогда по возвращении в город принимайтесь за работу. Все организационные проблемы поможет решить мой помощник, так что смело обращайтесь к нему при любой надобности.
Алекс уже собирался покинуть помещение, но патриарх неожиданно остановил его.
– Совсем забыл предложить – если угодно, то можете вернуться домой вместе с нами. На борту нашего самолета имеется довольно много свободных мест.
– Спасибо, не стоит, – улыбнулся Алекс.
И тут его поразило волнительное, но неприятное логическое умозаключение.
– Подождите секунду. У церкви в собственности есть самолеты?
– Нет, что вы, – ответил патриарх. – Самолеты для зарубежных поездок, как правило, предоставляет администрация Президента.
Мысли закрутились в голове Алекса как шестеренки – цепляясь одна за другую.
– Иными словами, церковный руководитель и его свита путешествуют по миру за счет российских налогоплательщиков? – как всегда прямолинейно уточнил Алекс.
Но Сергия вопрос не смутил.
– По-вашему, я и мои помощники должны были лететь эконом-классом? – с долей иронии в голосе поинтересовался патриарх.
– Конечно нет, – ответил Алекс. – Я прекрасно понимаю, что ваш статус предполагает определенные преференции и меня это совершенно не смущает. Но слухи о путешествии российского духовенства на частном суперджете за государственный счет гарантированно вызовут сильную негативную реакцию в обществе. Возникнет один из тех самых кризисов, о которых я только что говорил.
– А еще вы только что выразили готовность бороться с этими кризисами, – улыбнулся патриарх. – Думаю, вот вам нашлось и первое задание.
Задумчивый взгляд Алекса наткнулся на расчетливое, испытывающее выражение лица его собеседника.
«А ведь он прав, – подумал Алекс. – Меня нанимают именно для того, чтобы справляться с подобными неприятностями».
Очень скоро новость о турне патриарха на Кубу, совершенном за счет российского госбюджета, должна была стать достоянием общественности. А значит Алексу предстояло действовать быстро.
В его голове моментально включился аварийный режим, лишние задачи и вопросы улетучились прочь, оставив место только для одной единственной проблемы. Многочисленные идеи, подобно кубикам, начали складываться в причудливые постройки.
