как начальник станции я хотел убедиться, что мои телеграммы дошли до вас
– Какие именно, мой дорогой – коммандер в ответ позволил фамильярность.
– За последний месяц. О нетерпимой обстановке в горах.
– О, да, Роберт, мы читали их.
– В таком случае – почему нет никакой реакции. Почему вы не посылаете помощь?
Коммандер выпучил глаза.
– Что я слышу. Разве мы не послали вам надежных людей, разве не увеличили численность прикрытия станции втрое?
Сэр Роберт не мог поверить своим ушам
– Втрое? Вы шутите?
Коммандер покачал головой
– Вовсе нет.
– Втрое… нет, я просто поверить не могу. Вы понимаете, о чем вы говорите? В горах – находятся тысячи, десятки тысяч боевиков племен. В лучшем случае – они нейтральны к нам пока – но их активно настраивают против нас. Русские – захватили крепость на границе и активно ведут оттуда работу против нас. У меня весь стол завален сообщениями о том, что в горах видели вооруженных белых людей.
– Почему это не могли быть наши люди?
Сэр Роберт достал из кармана своей походной куртки сложенный вчетверо лист бумаги и положил его на стол. Коммандер не притронулся
– Что это?
– Рапорт об отставке
– Почему?
– Потому что я не могу работать вслепую. Если я не достоин доверия – я прошу принять мою отставку или подобрать мне любую другую службу, на которой мне могут доверять.
Коммандер встал. Прошелся по палатке…
– Вот что мне в вас нравится, Роберт, так это ваше умение выкручивать руки. Право же, вы просто поразительно умеете это делать.
– Сэр, я…
Коммандер поднял руку
– Вы заметили, что я несколько… не соответствую тому образу британского офицера, который печатается на плакатах.
– Да… несколько не соответствуете.
– Это потому, что русские забросили сюда диверсионную группу. И она за последнее время – причинила нам больше вреда, чем нападения на дорогах с целью грабежа и разбоя. Вот ее то – я и ловлю по всем горам. А ты приходишь ко мне и говоришь: дайте мне отставку! Черт возьми, дайте мне отставку, потому что я…
– Черт возьми, сэр!
– Потому что я обиделся! Тому, что мне не доверяют.
– Сэр, укрытие информации на Багамах нам обошлось…
– Я знаю, во что нам это обошлось, черт побери. И не мне вам объяснять, что правила есть правила, и их соблюдение обязательно, даже если однажды оно привело к большой беде…
Сэр Роберт ничего не ответил. Коммандер в сильном раздражении прошелся по палатке, затем сел на свое место.
– Черт с вами, Роберт, вы хотите знать больше? Так вот вам: вы напрасно переживаете. Вся активность в горах –
