слегка отстранился.
– Сударыня,– произнес он солидно,– вы меня отвлекаете.
Рука вернулась на место.
– Извините,– хрипловатым контральто сказала женщина.
Раскаяния в контральто не ощущалось. Телефонная трубка вновь заворковала.
– Да-а?
– Димон! Это Стежень! Быстро приезжай ко мне!
– Глебушка, извини. Я мну клиента.
– Пошли его на хрен, Димон! Приезжай в темпе. Очень круто!
И короткие гудки.
Грошний вздохнул, отошел от стола, встряхнул кистями, затем достал из бара пакет с соком, опорожнил пакет в два длинных стакана. Один протянул женщине. С минуту оба пили сок и смотрели телевизор.
– Сударыня,– задушевным голосом произнес Грошний.– У моего друга неприятности. Искренне сожалею, но мы должны прервать сеанс. Деньги я, разумеется, верну.
Женщина перевернулась на бок, потянулась, взглядом гурмана окинула худощавый мускулистый торс.
– Ах, Дима,– кошачьим голоском протянула она.– О чем вы? Это же мелочь.
Откинув голову, она выжидательно поглядела на Грошнего. Помедлив секунду, Дмитрий наклонился и поцеловал темно-фиолетовые губы. Потом вежливо, но решительно освободился от объятий:
– Я очень спешу, сударыня. Очень. А ехать мне далеко. За город. Прошу вас, одевайтесь!
И вышел в распахнутую дверь.
Всхлипывающие звуки динамиков телевизора вывели женщину из приятного оцепенения. Она взяла пульт и безжалостно «прикончила» любовников на самой вершине блаженства.
– Дима! – крикнула она в пространство.– Вы звоните мне, когда вернетесь.
– Непременно, сударыня! – Грошний выключил воду и вытер руки.
Надевая рубашку, он смотрел сверху вниз на мутную воду Карповки и размышлял: что же должно случиться, чтобы Глеб Стежень сказал: «Очень круто!»?
Спустя четверть часа светло-серая «девятка» Грошнего выехала из арки на Каменноостровский проспект. Навстречу судьбе.
Было уже за полдень, когда затуманенное сознание Морри уловило: кто-то идет по тропе. Морри встрепенулся, попробовал изучить идущих сквозь корни дальних деревьев, но только еще раз убедился с досадой: это не его лес. Вскоре, впрочем, он увидел сам. Двое. Человек и зверь. Женщина в голубой куртке с откинутым на спину капюшоном и рыжая кавказская овчарка с задранным вверх лохматым хвостом.
Собака, бежавшая впереди, поравнялась с Морри, обнюхала вывороченные корни и зарычала.
– Хо! Кто там, Хо? – издали крикнула женщина.
Метелка хвоста упала. Кавказец пятился, оскалившись и прижав уши.
– Хо!
Пес вдруг сорвался с места и ринулся в чащу. Отбежав метров на двадцать, оглушительно залаял.
Женщина остановилась. От нее до вывороченной сосны – не больше десяти шагов. Морри с трудом справлялся с желанием: выброситься из ствола и схватить.
–
