с разными наконечниками. Один лук предназначался для стрельбы на предельные дистанции легкими стрелами с широкими наконечниками, разящими коней и людей, не прикрытых доспехами. С помощью другого лука монголы метко били тяжелыми стрелами с узкими закаленными наконечниками противника, одетого в броню доспехов. Помимо метательного оружия, монголы использовали легкие копья, кривые мечи, боевые легкие топоры, кожаные доспехи и арканы.
Тяжеловооруженный монгольский воин также имел два лука с большим запасом стрел, два меча – кривой и прямой, длинное копье, как правило, с приваренным под наконечником крюком, кольчугу или кожаный панцирь из слоеных пластин буйволовой кожи, покрытых китайским лаком (по прочности такие панцири не уступали стальным, но были гораздо легче), железный шлем, пластинчатые или кожаные доспехи для коня. Монгольский щит был невелик. Диаметр его не превышал 70 см. Его плели из толстых гибких прутьев, легко выдерживающих рубящие удары. Металлическое навершие в центре щита придавало ему дополнительную прочность и помогало гасить прямой колющий удар.
Отличительной особенностью монгольского войска было наличие в его составе особых отрядов метательных машин. Искусство их изготовления и использования при осадах хорошо укрепленных городов воины Чингисхана позаимствовали в Китае, обладавшем перед монгольским нашествием несомненным техническим приоритетом по сравнению с Европой.
В начале своего правления Чингисхан имел около 13 тыс. кибиток (передвижных войлочных юрт). За 20 лет его походов монголы покорили 720 различных племен и народов, образовав огромную империю от Тихого океана до Карпатских гор.
В 1221 г. от воевавшей тогда в Средней Азии армии хакана отделился небольшой корпус (хошун) под командованием его лучших полководцев Джебэ-нойона и Субэдей-багатура. Они должны были пройти через Кавказские горы, обойдя Каспийское море, и нанести удар по кипчакам-половцам, принявшим меркитов и потому ставшим личными врагами Чингисхана.
Пройдя через Азербайджан и Грузию на Северный Кавказ, монголы разбили войско алан и половцев и вплотную приблизились к рубежам Руси. Грозная опасность заставила объединиться старых врагов: 31 мая 1223 г. на берегах степной реки Калки против туменов Джебэ-нойона и Субэдей-багатура выступила объединенная армия русских князей и половцев. Однако объединение сил не помогло союзникам – дружины князей действовали разрозненно и были разбиты. Монголы преследовали остатки русского войска до Днепра, а затем повернули назад. Возвращались они, однако, другим путем – вниз по Волге, потом через приаральские степи, хорошо изучив эту торную дорогу в Европу, по которой ранее прошло множество кочевых азиатских племен.
После смерти Чингисхана (1227) завоевания продолжили его сыновья и внуки, разделившие державу своего отца и деда на отдельные улусы. Однако лишь некоторые из их походов носили общемонгольский характер. Одним из них стал знаменитый поход внука
