грех жаловаться: и поблагодарят и в справности держат. Вот только веков мне уже много. А почитай три сотни лет всё один, без жены. Болит у меня душа: как она, жива ли? Здорова ли?
– Жена, – удивленно протянул Юрка. – Давно живу, а не ведал, что у лабазов есть жёны. Как же так случилось, что ты её потерял?
– Меня уже больше пяти веков все величают Амбаром Амбарычом, а жена моя Амбариха Амбаровна. И предок теперешнего хозяина построил нас в Сибири, что лежит за Уральскими горами. Два века спустя решил его потомок переехать в эти места. У жены моей ноги длинные, ей идти в дальнее путешествие сподручно. А у меня ножки маленькие – только по селу и мог передвигаться. Поэтому поставили меня на большую телегу и повезли. А жена всё время рядом шла.
И не один потомок перебрался через Уральский хребет, а вместе с двумя братьями. Так нас троих братьев Амбарычей и везли на больших повозках, а жены рядом шли.
Прибыли мы на нынешнее место и захотели наши жены осмотреть округу. Мы братья их конечно отговаривали. Негоже в незнакомом краю без проводника путешествовать, так и заблудиться недолго. Непослушались они нас. Обещали, что ненадолго, и к вечеру вернутся. И вот уже три века не возвращаются. И мое сердце всё это время болит, что с ними, как они. Братья тоже шибко переживают. Вот так иногда соберемся здесь на дворе, помолчим. И ведь слов не надо, чтобы понять душевную боль и горечь утраты каждого из нас. И есть желание их найти и вернуть, да вот ноги, будь они трижды неладны! – и Амбар Амбарыч снова горестно вздохнул, и темная капля смолы выступила на бревне в стене.
– И больше никаких вестей вы о жёнах не получали? – с сопереживанием осведомился Юрка.
– Нет, ни одной весточки! – и Амбар Амбарыч снова печально вздохнул. – Так наверно и придется доживать свой век бобылем. Хоть бы только ещё разок взглянуть на мою ненаглядную Амбариху! Хоть бы разок! – и еще темная капля смолы выступила на бревне.
Солнышко
Обратился тогда Юрка к заходящему на западе Солнышку.
– О Солнце, дарующее свет и тепло всему живому. Ты заходишь на западе и восходишь на востоке. Ни что не может укрыться от твоего лика. Глянь, сделай милость, нет ли где лабазов на высоких ногах. Век буду тебе благодарен за помощь твою!
– Хорошо, погляжу, но ничего не обещаю! – услышал Юрка раскатистый глас с неба.
И с легкой душой пошел Юрка спать-почивать в летнюю половину избы.
Наутро вышел он во двор, умылся холодной колодезной водой и обратил свой лик к солнцу.
– Бур асыв, Солнце-батюшка! Какие известия ты принес?
– Доброе утро, и тебе богатырь! Видал я три лабаза на высоких ногах дальше на запад. Один в восточной Лапландии, а два через море в западной.
– Спасибо, Солнце-батюшка! – молвил Юрка и отвесил низкий поклон.
Выпрямившись, он направился к Амбару Амбарычу, погладил его по гладко струганной бревенчатой стене и молвил:
– Ну, что, дорогой друг, пойду в дальний путь и отыщу ваших жён. Только
