лестнице вниз и пошли по дороге вымощенной плоскими жёлтыми плитами. Дорога огибала акрополь и поднималась к горам, вверху разрезая жилой посёлок, где жили в основном торговые люди и рыбаки, на две части. На самом верху располагалась большая арена, представляющая собой обширную плоскую площадку. Здесь же располагалась трибуна для зрителей как для низшего сословия, так и знати.
По пути они зашли в дом, недалеко от дороги и позвали с собой трубача, который захватив свою трубу, сделанную из желтой меди, последовал за ними. Время от времени, он поднимал её кверху и дудел, напрягая грудь. Услышав зов трубы, из разных концов посёлка из своих домов выбегали воины афинского войска, бросив дела и наскоро облачившись в боевые одежды, следовали к месту сбора. Звук трубы достигал и жилой массив, в котором жили профессиональные военные. Они тоже поспешили на арену. Когда военноначальник со своим спутником подошли к арене, многие уже прибыли. Скоро вся площадь была заполнена многолюдной толпой вооруженных людей. Копьеносцы держали копья и щиты, за спиною у некоторых были привязаны бронзовые и медные мечи, у других топоры. Некоторые прибыли на конях, вооруженные подобным образом. У лучников за спиною были привязаны луки и колчаны, наполненные стрелами.
Всю дорогу, пока они шли к арене, Эвсилоп обдумывал, как бы не нарушая особо запрет царя унизить пришельца. Досада глодала его душу. «Этого пленника можно было убить ещё в Тирении, где его захватили, – думал он, – и никто бы не узнал о нём. И не надо было тащить его сюда, поверив словам, что у него важные сведения для царя, чтобы он здесь так возвысился над ним». Можно было предположить что вскоре он может занять его место. Эвсилоп с силой сжимал рукоять меча, чтобы загасить свою досаду и не дать вырваться гневу, что закипал в его душе.
Когда основная часть воинов собралась в центре арены, он вышел на середину перед ними и поднял руку, чтобы собравшиеся прекратили разговоры.
– Вот этот человек – атлант, – обратился он, обращая протянутую руку
на Мегтерона. – Сегодня утром его связанного привезли из Тиррении и он понравился нашему царю. Владыка назначил его моим помощником, советником и вашим учителем. Он сомневается в вашем умении победить атлантов на суше и на море.
Раздался гул недовольных голосов.
– Сотникам выйти из строя! – приказал военноначальник. Подождав некоторое время, он подошёл к одному из них. – Не желаешь ли отважный Тесей испытать судьбу и сразиться с пришельцем, чтобы на деле увидеть то, что могут они, и что можем мы. Неужели земля героев уже не рождает сильных людей, и кто-то может сравниться с нами?!
– Я! – крикнул Тесей, оборачиваясь к собравшимся. – Я выйду и сражусь с ним!
– Тесей! Тесей! – заскандировала толпа, потрясая оружием.
Атлант кинул недовольный взгляд на Эвсилопа. Он не ожидал, что события развернутся подобным образом. Он сделал несколько шагов на середину арены. Солнце, клонившееся к горизонту, осветило его решительное лицо, простую одежду – холщёвую рубаху до пояса и короткие шаровары чуть ниже
