сверху законодательную палату. Реформы начала XIX века не затронули основ самодержавия, и хотя всем было ясно, что предложения М. М. Сперанского направлены на ликвидацию противоречий между государственными институтами, вокруг проектов М. М. Сперанского вспыхнула острая политическая борьба, которая закончилась его поражением, а сам реформатор и сторонник конституционных преобразований в марте 1812 г. был отправлен в ссылку.
Однако конституционные преобразования все же имели место. В мае 1815 г. присоединенному к России Царству Польскому была дарована конституция. Конституционный акт от 1818 года был предоставлен и Бессарабской области. Получила свой законодательный орган – Сейм – и конституционное устройство Финляндия, вошедшая в состав Российской империи в 1809 году. Таким образом, конституционное правление существовало на части территории России и внушало надежды на его распространение по всей империи. В канцелярии Новосильцева в 1819 году даже началась разработка «Уставной грамоты Российской империи». За год этот документ был закончен, но так и не увидел свет. К 1822 г. император утратил интерес к государственным делам, работа над реформами была свернута, а среди советников Александра I выделилась фигура нового временщика – Аракчеева, который не только стал первым после императора человеком в государстве, но и правил как всесильный фаворит.
Последствия реформаторской деятельности Александра I и его советников оказались незначительными.
В последние годы жизни император пытался уйти в религию, полюбил парады и большую часть своего времени проводил в поездках только для того, чтобы забыться и полностью уйти от государственных дел. В одной из таких поездок он скончался в городе Таганроге в возрасте 48 лет.
АЛЕКСАНДР II И «ВЕЛИКИЕ РЕФОРМЫ»
19 февраля 1855 года на российский престол вступил император Александр II (1818–1881 гг.), который вошел в историю России под именем Освободителя. Новый император по сравнению со своим отцом Николаем I являлся достаточно заурядной личностью. Он не обладал столь глубоким умом, как его отец, и не унаследовал его железной воли. В довершение всего он был весьма консервативным человеком. Однако это не мешало Александру Николаевичу быть прагматичным: он не принимал отвлеченных от жизни идей и принципов, понимая и необходимость уступок, а также компромисса в интересах государственной жизни. Воспитанный на идеях гуманизма поэтом В. А. Жуковским, Александр II склонялся к мысли о необходимости перемен в политической сфере.
После восшествия на престол молодой император ввел в кабинет министров своего брата Константина, который был убежденным либералом. Следующие шаги императора также носили прогрессивный характер: разрешался свободный выезд за границу, были амнистированы декабристы и петрашевцы, снята цензура на публикации, были проведены другие либеральные мероприятия.
