Чародей, и мне нужен ученик.
– А я подумал, что вы колдун, – простодушно сказал Хью.
– Колдун? – резко проговорил Чародей. – Я в тысячу раз могущественнее любого колдуна. Я – ЧАРОДЕЙ!
Забыв о страхе, Хью подошёл к Чародею и протянул руку.
– Ну, тогда я буду Учеником Чародея.
Чародей повёл Хью во дворец, который находился высоко в горах. По дороге Хью совсем подружился с котом.
– Как я рад, что нашёл такого друга, – прошептал Хью, наклонившись к котёнку, потому что глубоко в душе он побаивался Чародея.
Очутившись во дворце, Хью сразу забыл о всех своих страхах, потому что кругом было так интересно.
– Помоги мне творить волшебства, если можешь, – прошептал Чародей на ухо Хью. И он дал мальчику и плащ, и остроконечную шляпу, совсем как у него самого.
Весь день они вместе творили чудеса, так что Хью даже устал.
– До чего же сегодня был славный день, – сказал Хью коту, когда укладывался в постель в отведённой ему комнате в одной из башен дворца. Кот устроился рядом с Хью.
Рано утром следующего дня послышался сильный стук в дверь. Это пришёл Чародей. Он держал в руке длинный свиток, на котором было что-то написано.
– Вот что тебе предстоит сделать до моего возвращения. Я приведу сегодня свою подругу, Ведьму.
Сказав это, Чародей удалился.
Хью быстренько оделся и побежал вниз по извилистым ступенькам. Внизу он выглянул в окошко и увидел, что Чародей и Ведьма уже шагают во дворец и при этом всё время колдуют.
Хью в отчаянии посмотрел на список дел, которые ему предстояло выполнить.
– Мне не удастся с этим справиться до возвращения Чародея! – промолвил он.
Но тут на стол запрыгнул кот и, усевшись на большую книгу в кожаном переплёте, замурлыкал.
– Ты умница! – радостно воскликнул Хью. – Ты мне подсказал, что нужно взять большую волшебную книгу Чародея. И тогда я сумею выполнить всё, что велел Чародей.
Хью осторожно раскрыл большую волшебную книгу и взял в руки волшебную палочку.
– Метла, выбирайся из угла и мети пол! – приказал он. И – о чудо! – метла повиновалась.
– Метла, принеси воды вымыть пол! – ещё раз потребовал Хью. И метла заторопилась и принесла ведро воды и вылила воду на пол.
Потом метла принесла ещё одно ведро воды, потом ещё и ещё. Хью не знал того волшебного слова, по которому волшебство прекращается. Поэтому воды на полу стало слишком много, ему по щиколотку, и он промочил свои носки. Сразу припомнились слова мамы: «Не промокай, сынок, помни: носки должны быть всегда сухими». И ему страшно захотелось назад, домой.
Вот воды стало по колено, а метла всё приносила и приносила ещё.
Вдруг послышался гром. Весь дворец задрожал, и в комнате замелькали искры.
Это вернулся Чародей!
Гневным голосом он произнёс волшебное слово. Метла остановилась, и вся вода исчезла.
Бедный
