«Верка». 1913 г. Государственный Русский музей. Санкт-Петербург
Творческую деятельность начал как портретист, создав ещё в период обучения ряд изображений своих родных («За книгой. Портрет А. А. Малявиной, сестры художника», 1897) и соучеников (И. Э. Грабаря, К. А. Сомова, оба – 1895; А. П. Остроумовой-Лебедевой, 1897). Свою тему в искусстве нашёл в конкурсной картине «Смех» (1899), изображавшей смеющихся крестьянок в народных костюмах. Необычны были вызывающе яркие, броские краски, широкий мазок, большой формат полотна для, казалось бы, незначительного сюжета. Вершиной творчества Малявина стала картина «Вихрь» (1906). Широкими размашистыми мазками написаны танцующие русские бабы в развевающихся красных сарафанах. Красный цвет у Малявина – не радостный, а тревожный; словно вырвавшийся на волю пожар бушует на холсте. Могучая сила ощущается в женщинах-богатыршах, взмахом широких юбок поднимающих в воздухе вихрь, властно вовлекающих в свой танец стихии природы. В картине по-новому раскрылись внутренняя сила русского крестьянства, дух непокорности, способность как к созиданию, так и к разрушению. Критику Сергею Глаголю виделся в «Вихре» «отблеск пожаров», «красный петух и запах крови, заливший русскую народную историю». В 1910-х гг. образы крестьянок становятся более сдержанными, из картин исчезает ощущение безудержного веселья, за яркими красками проглядывает внутренняя тревога и напряжённость («Две девки», 1910-е гг.; «Верка», 1913; «Баба», 1916).
В работах, созданных за границей, ощутимо стремление удивить европейскую публику русской экзотикой («Русские крестьянки», 1925; «Пляска», 1930).
МÁМОНТОВ Савва Иванович (1841, Ялуторовск в Тюменской области – 1918, Москва), русский предприниматель и меценат, театральный деятель. Сын потомственного купца, финансировавшего также строительство железных дорог. Учился в Институте корпуса гражданских инженеров в Санкт-Петербурге (1854—56) и на юридическом факультете Московского университета. (1860—62). Учился практической коммерции в Милане, где также брал уроки пения у преподавателя консерватории Фарриони и познакомился со многими деятелями русского искусства. После смерти отца (1869) продолжил его дела. Разбогател на железнодорожном строительстве, был главным акционером Общества Московско-Ярославско-Архангельской железной дороги, Товарищества Невского механического завода и Общества Восточно-Сибирских чугуноплавильных заводов. В 1899 г. Мамонтов был арестован по обвинению в растратах при строительстве железной дороги и посажен в следственную тюрьму. На суде был оправдан, сохранил доброе имя, но потерпел финансовый крах и был вынужден отойти от активного предпринимательства.
М. А. Врубель. «Портрет С. И. Мамонтова». 1897 г. Государственная Третьяковская галерея. Москва
И. Е. Репин. «Абрамцево». 1880 г. Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В. Д. Поленова
Московский дом Мамонтова на Садовой-Спасской (флигель выстроен по проекту М. А. Врубеля) и его усадьба Абрамцево стали центрами художественной жизни. Здесь собирались виднейшие русские
