междоусобицы, переросшей в новую войну с Птолемеями, Селевкидское царство оказывается на краю катастрофы. Именно в этот момент от государства отпадают сатрапии Бактрия, Согдиана и Парфия.
В Парфии дальнейшее развитие событий приводит к возникновению Парфянского царства во главе с восточно-иранской династией Аршакидов, а на территории Бактрии и Согдианы образуется Греко-Бактрийское царство. Селевкиду Антиоху III (223–187 гг. до н. э.) с большим трудом удается подавить мятеж сатрапа Мидии Молона и его брата Александра, сатрапа Персиды. Справившись с этими выступлениями, Антиох III предпринял грандиозный поход на Восток вплоть до Индии с целью установления своей власти над утраченными областями. Хотя победы Антиоха III имели лишь формальный характер, однако они временно задержали окончательный распад его державы.
В начале II в. до н. э. Римская республика начинает свою активную экспансию в Восточное Средиземноморье. Война с Римом для Антиоха III была неудачной: после поражения в ней процесс распада царства Селевкидов продолжился. Антиох IV (175–163 гг. до н. э.) также пытался приостановить развал державы, но безуспешно. В конце II в. до н. э. Персиду и Вавилонию подчиняют себе парфяне. В начале I в. до н. э. приобретает самостоятельность Иудея. В результате территория Селевкидского государства сократилась до пределов Сирии, Финикии и части Киликии. В 64 г. до н. э. остатки царства были присоединены к Риму в качестве провинции Сирии.
Птолемеевский Египет – третье крупное государство эллинистического мира. Ядром царства был собственно Египет в его традиционных границах. Птолемеи сумели сохранить все особенности древнеегипетского государства – деспотическую власть царя, разветвленный аппарат многочисленных чиновников, строгую централизацию государственной власти, ее активное вмешательство в хозяйственную жизнь страны. Эти обстоятельства в значительной степени определили отличие Птолемеевского царства от государства Селевкидов. Здесь не было необходимости основывать города-полисы с греко-македонским населением, так как Птолемеи получили в свое распоряжение четко отлаженную систему прежних экономических связей, государственного и административного управления над моноэтничным в массе своей завоеванным населением. Заняв все ключевые посты в системе управления, они заменили всех прежних чиновников разных уровней на представителей греко-македонского этноса. Особое значение в государстве Птолемеев приобрело финансовое ведомство, а также сильная армия.
Во внешней политике Птолемеи сталкивались в реализации своих интересов с державой Селевкидов и с Македонским царством. Борьба с Селевкидами за южную Сирию велась с переменным успехом на протяжении всего III в. до н. э. и вылилась в череду Сирийских войн. В этих боевых действиях Птолемеи постепенно стали опираться на помощь римлян, которые все больше и больше влияли на политику этого эллинистического государства, подчиняя ее
