нам несдобровать! – предложил волк, тревожно оглядываясь по сторонам.
Баба Яга раздраженно пнула остатки своей ступы и взяла в руки метлу.
– Придется тряхнуть стариной, я лет пятьдесят на метле не летала. Эх, дорого ты мне, принцесса, обходишься. Надеюсь, твой царь-отец действительно не поскупится! Садись на волка, поедем ко мне.
Принцесса забралась на спину волка. Долго ли, коротко ли, а добрались они до избушки на курьих ножках, посредине болота, что в дремучем лесу. Затопили баню, отмыли принцессу, нарядили в чистое платье и сели есть рагу из лягушек. Теперь оставалось отдать королю потерянную дочь и получить награду. И придумали они, что волк один с ней пойдет, без Яги. Сказано – сделано. Снова поскакал волк с принцессой на спине, через болотца и речки перепрыгивал, скоренько добрались до ворот замка. Стражники разглядели принцессу и немедленно открыли ворота. Прибежал король, стали они с принцессой обниматься да плакать.
– Что хочешь, волк, за спасение моей дочери?
– А какая награда полагается?
– Полцарства и дочь моя в жены, но ты ведь волк, зачем тебе все это?
– И то верно, – согласился волк, а сам задумался, что бы ему попросить.
– Есть у меня одна идея! – воскликнул король. – Эй, стража, принесите рыбку!
Принесли стражники аквариум с одной единственной золотой рыбкой.
– Она исполняет три желания, – пояснил король. – Загадывай сам!
Распрощались они, и волк побежал обратно к Яге. Долго ходили они вокруг аквариума, перебирая свои желания. Волк так и не придумал, что хочет, оставил на потом, а вот Баба Яга что-то сказала рыбке. Та, услышав желание, выпучила глаза еще больше, вода забурлила в аквариуме и посредине избушки появилась новенькая ступа улучшенной комплектации с увеличенной грузоподъемностью. И была она розовая. Яга обрадовалась, прыгнула в ступу и полетела тест-драйв устраивать. А волк вздохнул и лег спать, он еще не придумал.
Саламандра
Принцесса стояла у окна башни, глядя, как местный Дракон во второй раз за год методично сжигает дом за домом в деревеньке у замка. Его огромные крылья ласково разжигали пламя, прицельно выпущенное коротким рыком из зубастой пасти.
Крестьяне привычно стояли в сторонке на безопасном расстоянии и наблюдали. Старейшина деревни сплевывал пережеванный табак и по наитию складывал матерные слова в заковыристые предложения. Тоже привычно. А что делать – каждый год, два раза в год, вот уже почитай четвертый десяток лет эта канитель. Давно закончились бранные слова и их вариации, новых никто не придумывает – молодежь пошла совсем без фантазии, сетовал про себя старейшина, с ужасом понимая, что повторяется во фразе про происхождение Дракона от некой змеюки и способ зачатия этого пиромана. Эххх…
Вон и принцесса местная смотрит на это безобразие с высоты, а даже отсюда видно, как смотрит… Восхищенно. Странная принцесса, вот честное слово. Платьев не носит, все в седле, кожаных штанах и с луком рассекает по округе. Яблоко от
