распахнула глаза и наткнулась на лиловый взгляд… розовой Лошади.
– О-о-ой, – только и успела она вскрикнуть, соскальзывая с огромного мухомора. Лошадь хмыкнула и закатила глаза.
– Я ошибалась… не удается.
Девочка изумленно посмотрела сперва на мухомор, размером со стул, потом на Лошадь, которая позволила себя хорошенько разглядеть, повернувшись к ней то одним боком, то другим. Фиолетовая грива и хвост эффектно выделялись на розовой масти. Темные крылья, размах которых, должно быть, был около шести метров, представляли собой плотную эластичную мембрану.
– Зубы показать? – с иронией поинтересовалась Лошадь.
Дуняша ничего не ответила. Она поднялась и с беспокойством огляделась вокруг.
– Где я? Как я здесь оказалась? Что происходит?
– Ой-ой-ой, сколько вопросов сразу. Кстати, меня зовут Книп.
– Нюша, где Нюша? – Дуняша проигнорировала последние слова и старалась унять дрожь в голосе.
– Да здесь я, здесь, – Нюша вылезла из-под мухомора, приглаживая растрепанные волосы.
Дуняша потеряла дар речи:
– Я во сне, только этим можно объяснить говорящую куклу.
– Серьезно? А говорящая лошадь тебя не смущает? – огрызнулась кукла.
Лошадь фыркнула и ударила копытом по земле. Послышался мелодичный звук, напоминающий звук детского ксилофона.
– Я думаю, всем стоит успокоиться. Это во-первых.
– А что во-вторых? – Нюша, справившись с волосами, деловито принялась осматривать окрестность. – Какая красота, это, видимо, озеро?
Только теперь Дуняша обратила внимание на то, что они стоят перед большим изумрудным озером, на противоположном берегу которого начинался лес. Вдалеке над верхушками деревьев возвышалась серо-голубая скала, на ней темнела мрачная средневековая башня.
– Лотосы – кажется, так называются эти растения? – Нюша указывала фарфоровым пальчиком на сверкающую поверхность лесного озера. Оно сплошь было покрыто великолепными цветами.
Дуняша на минуту отвлеклась от тревожных мыслей и зачарованно разглядывала белые и кремовые лепестки с перекатывающимися на них бусинками воды.
– Озеро, лотосы – все это, конечно, прекрасно, – сказала Лошадь, – только нам некогда любоваться на эти красоты.
– А куда мы спешим, стесняюсь спросить? – Нюша неохотно оторвала взгляд от цветов и недовольно уставилась на Лошадь.
Кобыла повернула морду в сторону замка.
– Мы здесь для того, чтобы выполнить возложенную на нас миссию, – произнесла она пафосно.
Дуняша напрягалась, не очень понимая значения этого слова:
– А в чем она заключается, эта миссия?
– Лично меня интересует другое: кто на нас эту миссию возложил? – проворчала Нюша с подозрением.
Книп,
