её! – крикнул Берт, на ходу срывая с плеча лук. Мешок с поклажей полетел вниз. Тренькнула тетива и ближайший из нападавших, залился кровью. Враги замедлили шаг, прикрывшись щитами. Ещё двое остались лежать на берегу. Но мохнатые шапки тоже взялись за луки. Вокруг засвистели стрелы и спрятавшийся за стволом, Голт, окончательно понял, что ему не удастся подняться наверх. Всё что он мог, это ринутся на врага с мечом и пока те будут заняты им, друзья успеют забраться на кручу. В это время силурка и Бренн перевалили через обрыв и тоже взялись за луки. «Они не уйдут и погибнут вместе со мной» – с отчаянием подумал старый воин. «Вот и пришла моя пора» Он распрямился, оглядел с любовной гордостью свой меч. И….
Вдруг с косогора чуть левее подъёма зазвенели луки. Самих стрелков не было видно, но их вмешательство оказалось фатальным для нападающих. Первый же залп выбил из строя десяток воинов. Преследователи заметались зажатые между невидимыми стрелками и четырьмя беглецами. Несколько из них бросились к лодкам, но не успели даже столкнуть их вводу как были настигнуты оперёнными стрелами. Двое с отчаяния рванулись к поваленной сосне, за которой скрывался Голт. Добравшись до неё, они напоролись прямо на его меч. Не дожидаясь новых врагов, силур со всех ног припустился к подъёму. Последние мохнатые шапки затихли, пронзенные, у самой кромки воды.
Когда кряхтя от усталости, он забрался на кручу, змеиные жала наконечников стрел уставились на него со всех сторон. Вокруг, ухмыляясь, стояли разномастно одетые воины. Причем, таких, он за свою долгую жизнь ещё не видел. Тут были и стройные парни в доспехах, явно с чужого плеча и коренастые мужички, в стёганных тегиляях и косматые бородачи в степных байданах.
Нежданные спасители забрали у силуров и Бренна всё оружие. Крепкие верёвки стянули беглецам за спинами руки.
– Кто вы и что делаете в наших владениях? – спросил широкоплечий воин в байдане. Он был явно предводителем этого отряда.
– Мы идём к дулебам. На нас напали и если бы не вы, нам пришлось бы туго! – выступил вперёд молодой улич, – Благодарю вас за это!
– Не спеши радоваться! – ухмыльнулся вожак, – Мы ещё не решили, что с вами делать! У нас не жалуют шпионов, с Запада они или с Востока – без разницы! А что мы больше всего любим, братья?
– Купцов из Солдайи! – захохотали разбойники.
– Точно! – подтвердил предводитель, – Так что даже не знаю, не прибить ли нам Вас, как тех косматых, что за вами охотились!? Хотя, девку вашу мы себе б и оставили!
– Точно! – обрадованно подтвердил очень упитанный мужичок в тегиляе.
– Вы ведь бродники? – задал вопрос Голт.
– А тебе, что за дело? – толстяк с неохотой оторвался от созерцания Кайели.
– Тогда ведите нас к Мордагайлу! У меня к нему послание от Даймира Варна – предводителя войск Востока!
– Что
