ты?! – посверлив агента МНБ взглядом, наконец спросил Койот.
– Арчи Фри, – с готовностью ответил американец.
Но Койот все равно вскипел:
– Я у тебя, мать твою, спрашиваю, не как тебя зовут, а кто тебя послал, ищейка позорная! Парле ву франсе?!
– Нет, – покачал головой Арчи. – Я не говорю по-французски. И вообще это не то, что вы думаете!
– А что я думаю, а?.. – злобно прищурился Койот.
– Я полагаю, вы опасаетесь, что я работаю по заданию французов. Но это не так. Мой клиент – американец…
– Эту сказку я уже слышал от Тома!
– Это не сказка.
– И кто твой клиент?
– Мой клиент – дама!
– Какая еще дама?..
Заблаговременно запастись надежной легендой Арчи не удосужился. Теперь приходилось импровизировать, что было весьма опасно. Однако другого выхода у Арчи просто не было.
– Она представилась как мадам Петрофф, – назвал первое пришедшее на ум русское имя Арчи. – Во всяком случае, именно так было написано на ее визитке…
– Визитке, говоришь?.. – Сунув сигарету в уголок рта, Койот открыл бумажник Арчи.
Тот сказал:
– Я не таскаю визитки клиентов с собой, мистер Койот. Имя клиента – святое. Даже полиция имеет право потребовать назвать его лишь в исключительных случаях.
– Да?.. Ну а по телефону ты с клиентами, надеюсь, общаешься?.. Мобильный, быстро!
Арчи послушно вытащил из кармана телефон и протянул его со словами:
– Там моей клиентки тоже нет. Из тех же соображений…
– По-моему, ты темнишь, американец!.. Как это у тебя нет номера клиентки?
– Он есть, но в офисе. Частные детективы вообще работают самостоятельно, мистер Койот. Собственно, как раз поэтому их и нанимают… И даже отчеты зачастую отправляются по почте. Так что большинство своих клиентов я вижу всего один раз – при получении заказа…
Койот потыкал пальцем в кнопки мобильного. Но Арчи был слишком тертый калач, чтобы делать в телефонной книге записи типа «специальный агент МНБ Лиза Камански» или «шеф отделения Лоуд». Да и сделать контрольных звонков по имевшимся номерам Койот не мог – на Наветренных островах просто не было сети.
– Ладно, проверим потом, – сказал Койот и быстро спросил:– И какую же работу поручила тебе выполнить мадам Смирнофф, а?..
Арчи наживку не заглотил.
– Мадам Петрофф, мистер Койот. Во всяком случае, именно так было написано на ее визитке…
– Это я уже слышал! – прикрикнул Койот, прикуривая новую сигарету.
– Она не слишком вдавалась в детали, – продолжил импровизировать Арчи. – Но я так понял, что она лет двадцать назад эмигрировала в Штаты из России. И здесь со временем стала очень состоятельной. Ее родной брат Иван в то время воевал в Афганистане. Потом был наемником в Африке и Югославии. А потом вроде бы вступил во Французский
