но сейчас спешка могла бы помешать. Закусив губу, я с огромным усилием воли заставляла себя идти медленно, считая про себя каждую ступеньку. Соседка-морф снизу, – серая фигура, едва повторяющая очертания тела, – выглянула из окна. Я занавесилась волосами, надеясь остаться неузнанной за льняной пеленой.
Я поднялась наверх, взялась за ручку, дернула раз, другой, третий. Пожарная лестница в доме, где мы снимали квартиру, примыкала к балконам. Застонав, я запрокинула голову, чувствуя, что по щекам почти начинают стекать слезы беспомощности. Никогда еще в осознанном возрасте я не чувствовала свое тело настолько чужим и неподатливым. Даже когда я пару лет назад сломала ногу, и весь путь домой проделала, опираясь на чужое плечо.
– Папа! – я заколотила в дверь, что было силы. – Папа! Папа-папа-папа!
Мой голос сорвался не просто на крик, а на безумный вопль, и я с удивлением осознала, что рыдаю, а осознав это, застыла. Дверь распахнулась мне навстречу, силуэт отца возник в дверном проеме. Я вскинула руки, и бросилась к нему на шею. От удара моего тела он по инерции сделал шаг назад, но поймал в объятия, подхватил под бедра и занес в дом. Я зарылась носом ему в плечо, обхватывая руками шею, и бессвязно пытаясь рассказать ему про торговый центр, про Рахель, и про то, как я поползла не в ту сторону. Про то, что ее ищут, и кажется, Люциана тоже, про опасность, и про то, что не нашла Хат и Джея живыми, и боюсь, что они умерли.
– Тихо, тихо, – он усадил меня на кровать, пытаясь высвободиться из плеча моих рук, но я крепче его сжала руками. – Пандора! Хватит!
Настоящее имя прозвучало как пощечина. Я выпрямилась, заглядывая ему в глаза, моргнула и разжала руки, вытирая слезы со щек рукавами.
– Переоденься, – он бросил мне сверток, лежащий на тумбе. – Быстро переодевайся, умывайся и поехали. Твою сумку я уже собрал.
– Как ты?.. – я поймала сверток, прижимая его к груди.
– Новости. Быстрее, кошечка!
Он застыл, медленно повернул голову вбок, прислушиваясь. Губы отца зашевелились, и голубые камни, что заменили ему глаза, окончательно обратились в непроницаемую стену. Но я видела, как мелко начинает дергаться у него щека.
Он взял меня за руку, бесшумно открыл дверь шкафа, толкая меня внутрь, метнулся в сторону, вытаскивая из раскрытой сумки шкатулку с резным узором, и сунул её мне в руки.
– Сиди тут, – сказал он, шепча так тихо, что я едва слышала. – Сиди тут и не шевелись. Спрячься за одежду. Зажмурься. Не дыши. Поняла?
Я кивнула.
Я не знала, что он делает. Я не знала, почему мы это делаем. Но он мой папа, и я ему подчинялась, потому что никому так не верила, как ему.
– Пандора, – он заглянул мне в глаза.
Я села на корточки, прижимая шкатулку и сверток с одеждой в груди.
– Никогда и никому не верь, – сказал он, берясь за дверь шкафа, и смотря в сторону, куда-то, где были слышны звуки, ведомые ему одному. – Никогда и никому не верь, и ни
