вот чем убили второго охранника, я не знаю! – тяжело вздохнув, признался барон. – Очень странная рана! – он качнул головой. – Так что, можно считать, что нападавших было, как минимум, двое! Что и как там происходило сказать сложно, только защищались охранники отчаянно, хотя, судя по всему, недолго, так как никто звуков боя не слышал! Так что, скорее всего, их убили довольно быстро, но мечи охранники вытащить из ножен успели.
Барон отпил еще вина из бокала.
– И вот теперь мы ищем, не видел ли кто из обслуги человека с копьем в руках, – признался Эрик де Гриз, но по голосу было понятно, что особо в успех он не верит.
– Значит, – после паузы, увидев, что де Гриз продолжать не собирается, подытожил герцог, – в моем дворце обнаружили двух охранников принца Георга, убитых неизвестно кем и непонятно каким оружием, я все правильно понимаю?
Барон опустил голову. Слова герцога прозвучали, как приговор ему, как занимающему соответствующую должность. Герцог, наверное от расстройства, одним махом опустошил свой бокал и, дотянувшись до бутылки, щедро набулькал себе полный бокал. Схватил было его, решив повторить, но потом аккуратно поставил на стол и, пробарабанив пальцами по столу какой-то мотивчик, спросил:
– А их могли убить в другом месте, потом просто притащить и бросить в этом зале? – и он с надеждой уставился на барона. – Тогда и рана, нанесенная копьем, уже не будет такой странной.
– Нет! – подумав, мотнул головой де Гриз. – Там слишком много крови, так что убили их именно в этом зале.
– Эх! – сожалеюще покачал головой герцог. – И кто же это умудрился мне так поднасрать? И именно перед балом! – он отпил вина, пытаясь успокоиться. – Ладно, Эрик, и чего ты планируешь делать дальше? – он с интересом глянул на собеседника.
Тот уже собрался отвечать, когда хозяин кабинета вдруг спохватился:
– А, кстати, принцу уже сообщили?
– Нет, Ваша светлость, – помотал головой барон, – я решил сначала доложить вам!
– Угу, – барон задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Это, наверное, правильно, но сообщить, конечно, придется. – Он поморщился. – Вот же, как же не вовремя!
В кабинете повисла тишина. Герцог о чем-то задумался, а Эрик де Гриз молчал, стараясь не обратить на себя внимания, да и просто не мешать.
Внезапно дверь резко распахнулась и в кабинет, в прямом смысле этого слова, ворвалась дочь герцога, маркиза Энария.
– Папа, папа! – с порога вскричала она, потом увидела, что в кабинете герцог не один. – Ой! – она резко остановилась. – Ой, прости! Пап, мы с Воланом подождем, а ты, как освободишься, позови нас, ладно? Это очень важно, хорошо?
И она, дождавшись согласного отцовского кивка, степенно, как и положено воспитанной даме, покинула отцовский кабинет, тихо прикрыв дверь.
Герцог, глядя на закрывшуюся дверь, опять тяжело вздохнул и покачал головой.
– Видал? – он вопросительно посмотрел на барона. – Это очень важно! – передразнил он свою дочь. Э�
