воняет!
В сущности, управлять толпой не так уж и сложно.
Не швыряй деньги нищим, словно грязь. А аккуратно вкладывай монеты в миску, а то и сразу в руку. Скажи им пару добрых слов. Прояви участие. Сделай вид, что тебе не наплевать. Если это ребенок, то вместе с подаянием подари ему сладкую булку или леденец. Нищие – глаза и уши улицы. Ее голос. Будь ласков и щедр с нищими и людская молва назовет тебя добрым человеком.
Избирательно обличай вороватых чиновников. Периодически скармливая молоху правосудия тех, кто не по рангу берет. И тебя назовут честным.
Наказывай зарвавшихся городских стражников, обличай жадных ростовщиков. И станешь справедливым.
Толпа опасна, как любой сильный зверь, но наивна и глупа. Глупец, попытавшийся ее обуздать, обречен. Но в руках человека умного, она – послушный пес, готовый вцепиться в глотку любому, кто косо посмотрит на ее любимого господина, подставив под сомнение его авторитет.
Один из сопровождающих подал ему надушенный шелковый платок. Вытерев руки, Лорс вернулся к привязанной у коновязи Палат Правосудия лошади. Но не успел он забраться в седло, как рядом остановилась богатая повозка, украшенная хорошо знакомым ему двухцветным гербом – на сине-зеленом фоне скалил клыки дикий степной кот.
– Залезай! – донеслось из-за шелковых занавесок.
– Дядя? – удивился Лорс, погладив по шее своего рысака. Кого он не ожидал здесь увидеть, так это брата своей матери. Элай Зогн, глава клана Вэйр, редко бывал в столице, предпочитая управлять делами из клановой резиденции в окрестностях Авенторга, столицы одноименной провинции.
– А кто еще?
Едва заметно кивнув своим сопровождающим из малого двора, Лорс легко запрыгнул в повозку и устроился на свободном месте напротив дяди и его спутника.
С момента их последней встречи, что была более года тому назад, дядя Элай практически не изменился. Сухощавый, невозмутимый, строгий мужчина средних лет, с крючковатым носом и холодным взглядом желтых глаз, он всегда напоминал Лорсу хищную птицу, парящую где-то в вышине, равнодушно высматривая добычу.
Его спутник тоже был ему знаком. Лаэр Этор из рода Суан занимал в клане Вэйр туже должность, что Кесс Родор – глава Палаты Теней, при его отце императоре.
– Дядя, лаэр Этор Суан, – кивнул Лорс, устраиваясь на жесткой скамье и жалея, что нельзя вытянуть ноги.
– Все заигрываешь с гряземесами? – недовольно проворчал Элай Зогн, смерив племянника цепким, внимательным взглядом.
– Они не гряземесы, дядя, а жители империи, ее подданные, – возразил Лорс, нацепив на лицо маску легкого негодования.
– Ты слишком вошел в роль. Оставь эту патетику для наивных и невинных, пока не станут объектом твоего внимания, девиц, – отмахнулся глава клана Вэйр. – Императора выбирает Палата Власти, а не толпа на площадях.
– Даже Палате Власти придется услышать мнение толпы на площадях, если эта толпа будет большой, – возразил Лорс,
