мы поравнялись с двумя верблюдами. Индиец, сидящий на одном из них, активно показывает нам вперёд. А там… В общем потоке идёт огромный слон, украшенный росписями, цветными тканями и побрякушками! Идет неспешно и величественно среди снующих мопедок, и ему абсолютно плевать на хаос вокруг. У него свой ритм жизни! Не хватает только боя барабанов для полного ощущения праздничного шествия, а не просто толкания в обычной пробке.
Раньше слоны были привычными участниками дорожного движения, но с увеличением количества транспорта такое зрелище стало редкостью. Казалось, Индия решила встретить нас во всей красе и сразу вывести «на площадку» самые яркие фигуры!
Приехали к Воротам. Мы договорились с водителем, что он нас привезет и заберет оттуда со скидкой. А он увидел огромную толпу на входе, побоялся встрять в пробку, его доброжелательный настрой резко пропал, лучезарная улыбка потухла, он резко развернулся и, недовольный, уехал! Даже оплату не взял.
А на площади – гуляния! Так много людей и так плотно, как будто мы попали на митинг. На каждом шагу продается какая-то еда: лепешки, яичница, диковинные сладости, каждый готовит кто на что горазд в импровизированных торговых точках.
В какой-то момент мы поняли, что кроме нас на всей площади нет никого явно европейской внешности. Все остальные – индийцы или похожие на них народности всех оттенков кожи.
К нам подошла семья с детьми, они улыбались и просили сфотографировать их детей с нами. Мне это показалось дико странным и я думала, что это такая схема, чтобы нас обнести. Я улыбалась на камеру и придерживала карманы!..
Ситуация повторялась снова и снова, уже выстраивалась очередь! Потом мы узнали, что у индийцев есть примета: прикоснуться к «белому» человеку и сфотографироваться с ним – это к счастью.
И снова я почувствовала себя животным с пятаком. Люди искренне веселились и радовались празднику и нам, а меня внутри грыз червячок: меня хотят обмануть и обворовать.
Вроде бы все правильно сделала: не стоит туристу щелкать клювом, но чувствовала себя неприятно. Как будто я пришла в гости к доброжелательным и искренним хозяевам, но при этом сумку из рук не выпускаю: вдруг в неё залезут, пока я доедаю десерт?
Оказывается, индийцы также гуляют на Новый год. Только он без снега, но и нам, краснодарцам, к тому не привыкать!
На выходе мы не нашли ни одного свободного тук-тука или такси и отправились искать метро. Интернета и карт у нас не было, мы же рассчитывали, что нас отвезут, откуда взяли. Поэтому мы спросили у первого попавшегося прохожего с семьей, как пройти к метро. Объяснить дорогу он не смог и сказал, что они покажут. Шли несколько кварталов, болтали, мы с его дочкой восторженно обсуждали диковинные друг для друга имена. Вечерняя Индия пахнет благовониями и кострами от сжигания мусора в канавках на обочинах.
Потом
