«плюс 2» к «Обаянию». Ура! Благодаря общению с Энни я становлюсь более культурным! Кто бы мог подумать?
«На сегодня хватит, – объявляет моя знакомая. – Продолжим в следующий раз. Если ты, конечно, не против…»
«Без проблем!» – заверяю я.
«Такому неисправимому перфекционисту вроде меня необходимо больше времени», – как бы оправдывается Энни.
«Я готов потерпеть во имя искусства!»
Девушке по нраву мое стремление. Показатель доверия между нами растет. Отлично! Выйдя из ее квартиры, решаю попытать удачу с соседом-писателем, благо далеко переться не нужно. Утро миновало – значит мужик уже отоспался. Стучусь к нему в дверь. «Кто там?» Ага! Мне наконец-то ответили. Стало быть, я правильно все подгадал.
«Меня зовут Джейк, я ваш новый сосед. Пришел поздороваться».
В действительности, наряду с выбранным вариантом, предусматривались еще четыре реплики: «Откройте, полиция!», «Сантехника вызывали?», «Доставка пиццы», «Извините, ошибся номером квартиры». Вдобавок допускалось и вовсе промолчать. Я же посчитал неуместным завязывать знакомство при помощи дурацкого розыгрыша – не дай бог человек обидится – и предпочел честность. Видеоигры в принципе частенько поощряют прямоту – к слову о ценностях, которые они подчас прививают. В награду за адекватный выбор дверь передо мной распахивается. На пороге стоит низенький мужичок в домашнем халате.
«Добро пожаловать! Я – Элвин Куин, приятно познакомиться».
«Взаимно. Миссис Коул обмолвилась, что вы писатель…»
«Истинно так. Моему перу принадлежит ряд бестселлеров. К примеру: „Участь Джима Карсона“ – про журналиста, попадающего в город, наводненный вампирами-оборотнями (днем они вампиры, а вечером – оборотни); „Безумный Линкольн“ – про то как безутешный дух одного из величайших президентов США после смерти слетает с катушек, а позже вселяется в автомобиль марки „Линкольн“ и творит зло; „Кошкин дом“ – про домашних животных, в результате научного эксперимента обретших сознание и поставивших цель поработить человечество; „Исчерпывающее жизнеописание Тони из Беграмо“ – про итальянского иммигранта, одновременно находившегося на службе у мафии, американской полиции, ФБР и советской разведки; или же „Лев, колдунья и плотоядный шкаф“ – про троицу сверхъестественных сущностей, терроризирующих маленький городок в штате Мэн: безжалостного получеловека-полульва Клайва, коварную ведьму Кэрри и ожившего шкафа-людоеда Чиппендейла. На правах хорошего соседа с удовольствием дам вам почитать свои книги».
Литература на халяву? Прекрасная мысль! Не уверен, насколько сильно поднимутся показатели Джейка после ознакомления с «Безумным Линкольном», однако дареному коню в зубы не смотрят. Я благодарю Куина за щедрость. Он приглашает меня выпить с ним
