и девочка долго молчали, наслаждаясь тишиной.
– Мама, я боюсь.
– Чего, маленькая моя?
– Завтра с утра нам ко двору, там же король.
– И что? С принцем ты уже знакома.
– Амир… он хороший.
– И его величество Эдоард – тоже, честное слово.
– А меня там точно не обидят?
Лиля рассмеялась и поцеловала малышку в нос.
– Мири, милая, рядом с тобой буду я, рядом с тобой будет Ляля, а еще наши люди, и у тебя даже есть нож, и ты умеешь им пользоваться. Так кто рискнет тебя обидеть?
– Сэсси и Джес надо мной все время смеялись.
– Пришла твоя пора взять реванш.
– А ты точно меня защитишь, если что?
– Обещаю. Никто тебя не рискнет обидеть. А если кто-то рискнет, я его сама прикончу.
– Честное слово?
– Ну, барона Донтера мы ведь прибили?
Мири сильнее прижалась к женщине.
– Лиля, ты хорошая.
– Ты у меня тоже замечательная малышка. Я тебя очень люблю. И никому никогда не позволю обидеть.
– Честное графинское?
– Честное графинское.
Джерисон стоял на палубе и смотрел на воду. Настроение было неплохое. Корабли ненадолго причалили в одном из портов Уэльстера, чтобы взять свежих продуктов. Можно бы сходить, развеяться, но сегодня как-то не тянуло на подвиги.
Тянуло поваляться на кровати, возможно, сыграть даже партию в клетки…
Темную тень Джес заметил, только когда та метнулась к нему из-за мачты. Реакция мужчины была мгновенной.
Перехватить занесенную руку с ножом, вывернуть ее, добавить удар в живот и подсечь ноги.
Если бы все прошло удачно, нападавший оказался бы лежащим на палубе, будучи не в силах сопротивляться. Но – увы. Кто бы это ни был, он тоже оказался не лыком шит, и от одного удара падать не собирался.
Мужчина резко извернулся, уходя от удара по ногам, и в свою очередь сделал подсечку. Джерисон тоже увернулся, ответил, разворачивая нож к убийце, и понял, что его усилия не пропали даром. Тело аккуратно опустилось на палубу.
– Твою…!
Джерисон, хоть и граф, но не сдержался, завернув шестиэтажную конструкцию.
При неловком движении убийца напоролся на собственный нож. Как неудачно, а?
Палуба быстро заполнялась народом, явился герцог Фалион и быстро расставил всех. Принца и графа – по каютам, матросов – по местам, придворных – куда подальше, капитана – на допрос, труп осмотреть и за борт…
Почему так?
Ну, служба сыска здесь еще не родилась. По виду мужик был типичным портовым отребьем. Найти такого за время стоянки нереально. Узнать, кто его нанял, – тем более. Да и довериться тут некому. Чужая страна, чужой город…
Никто не пострадал? Вот и ладненько. В следующий
