рассказывала она. – Я будто под катком побывала!»
Я сбегал в туалет, на кухне приготовил скромную трапезу. Бутерброды осточертели уже давно, так что временно я перешел на здоровое питание: овсянка по утрам, мясо на обед, зелень на ужин. Поначалу воротило, но через пару недель я стал выжимать с гирями в два раза больше да и чувствовать себя стал лучше.
Дохлебав пресный супчик, я заварил в кубке зеленого чаю, вернулся в комнату. Парящий в воздухе голографический экран демонстрировал все ту же картину: мирно двигающийся на запад обоз.
Так как напульсников я не снимал, достаточно было легкого жеста, чтобы сменить угол обзора. Теперь я мог следить за происходящим сзади.
Прихлебывая чай, я обдумывал график отдыха для наемников. Ничего страшного не случится, если спать будем по очереди по четыре часа. А если этого сделать и не дадут – не беда, выдержим…
На экране что-то мелькнуло, послышался резкий удар. Брызнула кровь.
Олегатор со стоном вывалился из седла. Судя по отлетевшим цифрам Здоровья – его убили с одного выстрела!
В ту же секунду сработала «тревожная кнопка»: на мобильник пришло сообщение, а на КВП заревела сирена.
Глава 8
Первая кровь
Нападение было настолько неожиданным, что я ойкнул и пролил чай на ковер. Сирена из КВП продолжала надрываться, только нагнетая обстановку.
Я бросился к столу. Когда ставил кубок, вновь расплескал чай, сделав на столешнице крохотную лужицу. Цапнув с подставки нейрообруч, упал в кресло и рявкнул:
– Погружение!
На экране, как по учебнику, по пунктам разворачивались боевые действия. Кричали стражи, ругались наемники, свистели стрелы, слишком точные и разящие, чтобы не сеять паники. Тор бешено вращал головой, взревывал, когда его могучую, покрытую шерстью тушу клевал очередной болт. Стальные Ятра сверзился с коня, судорожно нашарил в колчане тонкую стрелу, наложил на тетиву и теперь озирался, не видя противника…
– Начинаем погружение, – проговорил КВП. – Точка доступа: тридцать шестая лига западного тракта королевства Дарквуд, координаты…
В этот раз погружение происходило словно бы медленнее. Показалось, что в виртуальность я падал как в топкое болото из белого тумана. Потом к белизне примешался холод, запах осени и крики…
И будто рывком сорвали покрывало!
Мир резанул контрастом, ожег холодом и адреналином.
Боевой режим!
Обоз застрял в низине, меж двух заросших кустарником холмов. Место неприятное: обзор минимальный – тракт делал резкую дугу, огибая холм. Судя по карте, сразу за поворотом наступал долгий спуск в долину к реке, там леса заканчивались. Видимо, этот факт и расслабил прозевавших засаду путников.
Рядом с лицом вжикнуло, кожу противно царапнуло оперение, стрела гулко встряла в борт телеги.
Я выпрямился в седле, заорал люто:
– Выставить
