ж едва тебя отыскали, и лепо, что купец от жадности обо всем позабыл. Сокол так византийцем обернулся, даже я поверил. А коли б не сумел?
Я тяжело вздохнула и опустила взгляд – возразить мне было нечего.
– С Милой хоть все в порядке?
– Живехонька и здорова, лишь о кусты оцарапалась. Ее разбойники не заметили, торопились тебя поймать.
– Фигушки бы поймали, если б не та коряга, – вновь расстроенно вздохнула я.
– Не усомнюсь, так и есть, – хмыкнул Леший. – Волянда жаловался все, что ты его шайку едва не уморила, так улепетывала.
– А ты б не улепетывал? – я чувствовала себя полной дурой и не поднимала глаз.
– Будь на месте твоем – еще как бы! – со всей возможной искренностью согласился Леший.
Хлопнула дверь. Сокол, уже в одежде и кольчуге дружинного, принес скомканный тюк византийских нарядов и швырнул их в очаг. Вверх взметнулись искры.
– Княжество не спали, – буркнул Леший. – Зима уж близко.
Сокол не ответил – он явно был не в духе. Неужели он тоже злится из-за меня?
– Леший, – тихо попросила я. – Пусть Сокол меня стукнет наконец. Может, ему полегчает.
– Успеет, – недовольно откликнулся знахарь. – Лишь когда я позволю.
Лучник бросил на побратима осуждающий взгляд и так же молча вышел в дождь. Я загрустила.
– Сокол злится на тебя справедливо, – заметил Леший. – Перепугала ты нас знатно. Помысли, что еще князь скажет.
– Он знает?
– Князя еще нет в Новограде. Задержался он в пути, Сокола гонцом прислал и часть дружины с ним. Они аккурат мимо селения проезжали. Там их Мила встретила да поведала, что с нами приключилось. Дружинные разбойников перебили – тех, кто внутри селения оставался в засаде – освободили поселенцев да меня заодно, а после уже мы с Соколом по следам отыскали тех, кто за тобой в погоню убег. И потолковали с ними душевно. Не сразу нам удалось все вызнать, Волянду в пыточную волочь пришлось. Верещал он, что свин подзаборный, – хазарин поморщился от неприятных воспоминаний.
– Ну не отрубит же Рарог тебе голову из-за меня?
Леший бросил на меня осуждающий взгляд:
– Я в ответе за то, что содеял, и князю о том поведаю, едва он вернется. Что порешит, безропотно приму. А вот как он тебя по головке погладит за бездумную выходку?
– Может, не скажем брату?
– Не скажем? – едко заметил неслышно вернувшийся в избу Сокол. С его плаща и кольчуги ручейками сбегала вода. – Молвишь Рарогу, будто о лавку стукнулась? И кто ж тебя, княжна, столь лепо врать научил?
– Я ради вас же…
– А нам надобна ли твоя защита?
– Брат, остынь! – сурово проговорил Леший, но тут вскинулась уже я.
– Так я, значит, вру все время, да?! Это я тебе и про Бабая наврала?! Хочешь, прямо сейчас докажу, кто прав?
– Ольга!!! – Леший первым догадался, что я имею
