прекрасны, – странно улыбнулась. – Тебе ведь тоже нравятся?
– Это мой любимый куст, – насторожившись, кивнула я, а мама понятливо улыбнулась и швырнула мне садовые ножницы, которыми работала до чайной паузы с моими откровениями.
– В доме они будут замечательно смотреться, – приценилась мама, а я ахнула.
– Они же завянут!
– Правильно, – кивнула она. – Вот и Андрей поступил по-мужски.
– А в чём логика?
– В том, что он мог бы просто взять то, что ты готова отдать без боя. А Андрей смотрит на то, как цветёшь, не пытаясь сократить это прекрасное время. И перебивается полевыми цветочками, терпеливо ожидая, пока твоя красота и женственность наберут полную силу.
– И всё равно!
– А мог бы просто взять и смять! – повысила мама голос, привлекая внимание к сути. – Ведь цветы создания нежные…
– Но я…
– Ты поймёшь, когда наступит время. И он поймёт. Как раз в тот момент забудет о всяких там лютиках, – надменно усмехнулась мать, и я притихла.
Вот и молчала. Вплоть до этого самого дня. А теперь, раз уж разговор-то у нас случился по-взрослому…
***
Позади раздался внезапный шорох и одёрнул от неприятной мысли. Я обернулась и вскрикнула, разглядев в тусклом свете фонаря мужскую фигуру. А позади ещё двоих.
– Не бойтесь, барышня! – выкрикнул тот, что стоял ближе. – Велено только проводить, – пояснил он с излишней весёлостью в голосе, а мне до зуда в ладонях захотелось ударить Андрея снова. За то, что посмел следить! Ведь не для охраны сговорился со знакомыми – для информации и собственного спокойствия.
Я развернулась на месте и заметно ускорилась, а уличные псы так и следовали до самого дома, не приближаясь, но и не теряя меня из виду. А потом ещё с полчаса, не меньше, дежурили под балконом, дабы убедиться наверняка, что не выйду снова. До слёз обидно!
Сам же Андрей появился только утром. Стоял у ворот, намереваясь проводить в школу. Уставшим не выглядел, впрочем, не выглядел и удовлетворённым, как бывало порой, что уже радовало. Он возбуждённо дышал и курсировал под моим окном взад-вперёд. Мама пригласила Андрея к завтраку задолго до того, как мой запал злобы иссяк, потому гостиная мгновенно погрузилась в напряжённое молчание.
– Риточка сегодня не в духе, – заметила мама и улыбалась Андрею.
С самого первого дня она относилась к нему доверительно и с определённой долей уважения, что со временем лишь росло и крепло, сейчас же было обращено напрямую против меня.
На это её замечание Андрей отрешённо кивнул и продолжил уничтожать меня взглядом. По крайней мере, так казалось… или хотелось так думать. Цветы, что он принёс, мама, будто специально, выставила на обеденный стол.
– Красота какая, – восхищённо произнесла она и вдохнула аромат. – И, заметь, дорогая, как всегда, ни одного лютика!
Она
