колдовской микроклимат.
– Знаешь, что я тебе скажу? – пробормотал Гоблин, во время процедур урчавший, словно сытый кот. – Нет у местных пейзан никакой поисковой службы.
Он встал, отряхнулся, всем видом показывая, что готов идти дальше, и закончил:
– Иначе бы еще четыре года назад нашли, когда бибика была с иголочки.
Соглашусь. Местное сообщество, скорее всего, структурировано архаично, нет крепкой власти, нет толкового разделения труда. Только пока не знаю, хорошо это или плохо.
– В бардачке хоть было что? – не выдержал я, когда мы уже вышли на грунтовку.
– Труха. Каша. И две ржавые гайки. Хоть их забрал…
– Не понял, зачем?
– Мы сталкеры или нет? Положено иметь, да чтобы с ленточкой. Разбрасывать будем по дороге, раз больше ничего не помогает.
– Тьфу на тебя, – отплюнулся я.
Но гайку взял. На всякий.
Постепенно дорога пошла вверх, угол маленький, при ходьбе почти не чувствуется.
Уже привыкнув к тишине, мы несколько расслабились.
Осознав это, я остановился и еще раз просканировал эфир, не по всему диапазону, а выборочно, проверяя наиболее вероятные частоты абонентов. Ждал, напряженно глядя на дисплей, – батарея, трахома!
Два раза наблюдали небольших пятнистых косуль – стрелять Гоб не стал: нет смысла, для переработки мяса нужна стоянка, а ясности не прибавилось. Низкие свинцовые тучи, прилетевшие с запада, словно клочья грязной ваты, пытались зацепиться за вершины холмов, поросшие высоченными кедрами. Они буквально ныряли к земле, но ветер тащил их дальше на восток. Вас нам не надо! Для обеда надо бы встать возле найденной избы или у охотничьего балагана, где на головы не будет лить дождь, – мокнуть не хочется.
Прилично пехом в круговоротах по зарослям подошвы оттоптали, аппетит зреет!
Вот она, настоящая работа сталкера, учтите это, романтики мягких диванов… Сомов вздохнул и закинул «тигренка» за спину.
Скоро покажется траверз последней, пятой точки, при наблюдении с высоты замаркированной приметным ориентиром – цветовой полосой поперек грунтовки. Словно дерево упало, или ручей решил пересечь магистраль именно в этом месте. Может, там меняется цвет почвы – роботы-строители Кураторов действуют порой беспардонно, буквально корежа рельеф под свои нужды, аж злит! Собственно, феномен грубо поставленного на поверхность сруба, утопленного в болоте, о том и говорит – только вот ошибочка вышла, природа может сопротивляться даже Смотрящим. Такова ее сила.
Шли недолго.
Через полкилометра Гоблин сказал:
– Вижу. Проблема. Готовимся. – И перекинул ружье на грудь.
Какая бы проблема ни ожидала впереди, первым делом лучше достать оружие.
Дорога закончилась, пауза в движении… То, что издали казалось перевалом, оказалось траблом посерьезней.
– Давай ты вперед, Костя, и тихо. Бинокль дай, я сбоку зайду.
Лучше мне, Сомов
