лицо, не был прохладным. Мысли Джона не могли сосредоточиться только на езде, от этого он не редко съезжал с дороги.
Дорога тянулась от горизонта и до горизонта. Она казалась бесконечной. Только редкие кустарники и деревья не давали сойти с ума. Шоссе было старое и забытое, поэтому навстречу Джону совсем никто не встречался. Дорога усыпляла своим однообразием.
И голод… Джон не ел уже третий день. В кафе, попадавшихся по пути, его отказывались кормить бесплатно и гнали проч. Он ехал дальше, голодный и усталый.
И вот мистер Стилман, уже готовый было остановиться посередине пустыни и уснуть, увидел, как вдалеке показался знак, первый знак за много миль. Подъехав поближе, Джон пытался прочесть надпись, но глаза у него слезились от пыли и недосыпа. Ему пришлось остановиться. Неспешно, он вышел из машины и побрёл поближе к табличке. Подойдя почти совсем вплотную, он сумел разобрать надпись и изумился своей интуиции. Знак гласил "Мотель "На окраине" 200м направо". Джон осмотрелся. Действительно, направо от трассы был отворот, а дальше вдалеке виднелось что-то наподобие зданий. "Вот это удача!" – подумал Джон. Он уже предвкушал, как пьёт свежую воду и наполняет свой желудок едой. От этой мысли у него сразу же, словно призывая: "Действуй же" проурчал желудок. Мистер Стилман направился обратно к машине.
Сев он повернул ключ… немного урчанья и стрелка, указывающая на количество оставшегося топлива, окончательно установилась в положении "EMPTY". "Самое время!"– иронично и со злобой отметил вслух Джон.
Недолго думая, Джон взял с собой сумку, запер машину и пошёл прямиком к мотелю. Минуты длились словно часы. Каждый момент он проверял правильное направление. Силы были на исходе. Казалось, мотель и не пытался становиться ближе, а наоборот отдалялся. Переступая, с ноги на ногу он шёл, и шёл, и шёл. Ноги, после стольких часов за рулем не слушались и заплетались. Джон пошатнулся, но устоял. Он прошел примерно половину пути, когда в глазах у него все помутнело. Джон потерял ориентацию в пространстве и рухнул на землю, чувствуя, что теряет сознание. Что это? Солнечный удар?
Перед тем как отключиться, Джон увидел подъезжающий автомобиль и подходящие к нему ноги в темной обуви.
– Держитесь Джон. Держитесь…
* * *
Джон очнулся в незнакомой комнате. Было мягко и тепло. Ассассин осмотрелся, совсем не понимая, где находится и как он тут оказался. Он чувствовал, что больше не хочет спать. Джон начал подниматься с постели и услышал голос:
– О, вы проснулись! А я всё думал, когда же?! – весёлым голосом сказал вошедший. В его руках был поднос с едой, который он поставил на стол, стоявший рядом с кроватью. – Это вам. Я подумал, что вы голодны, – добавил парень.
– И правильно подумали, – произнёс Джон с ноткой благодарности. Он пересел с кровати на стул, повернулся к еде и начал есть. Еда была божественно вкусной. Похоже, каждая клетка его организма наслаждалась пищей. Каждый укус хлеба, очередная ложка супа давала ему необыкновенное наслаждение.
– Вас осмотрела доктор, –
