он улыбнулся и устало опустил голову на подушку. Под глазами у Родионова старшего залегли темные круги. Во мраке комнаты они казались почти провалами.
– Да, – кивнула я.
– Приятно познакомиться, а я дед этого повесы. – Он снова улыбнулся, посмотрел на внука.
– Максим, Елена хочет услышать от вас согласие на сотрудничество с Источником. – Лифей подошел к нему ближе.
Мужчина тяжко вздохнул и прикрыл глаза.
– Дед, – забеспокоился Макс.
– Все в порядке, – тихо произнес Родионов старший.
– Лен, пожалуйста. – Макс посмотрел на меня. – Он согласен. И я согласен.
«Он нужен нам!» – напомнил Источник.
Я не спешила с решением и продолжала молча ждать.
– Дед, ну скажи ты уже! – не выдержал Макс.
– Максим… – присоединилась к нему Карина.
– Хорошо, хорошо, – еле слышно проговорил он. – Я согласен.
– Договор не будет иметь обратной силы, – строго продекламировала я. – Вы должны понимать это.
– Да, конечно. Пусть будет так.
«Передача энергий состоится через воду», – поспешил объявить Источник.
– Хорошо, – выдохнула я, вроде как, отвечая сразу всем. – Лифей, налей в кружку воды.
Вирисер исчез на мгновение, потом протянул мне деревянную плошку с водой, но по-прежнему остался стоять в доме. И понятно почему. По условиям союза с Источником, они с Кариной не могли покидать друг друга. Всего один час врозь и вся совместная энергия перейдет к одному из них. А второй, соответственно, погибнет. – Выходи. Это не займет много времени, – потребовала я.
Он оглянулся, меняясь в цвете. Карина кивнул, подбадривая его. Только после этого вирисер переместился к палатке. Проход закрылся. Я вынула руку из сумки. До сих пор у меня не было возможности посмотреть, как выглядит Источник, когда он не книга. Мое запястье обвивала довольно плотная зеленая лента, шириной где-то в два пальца. Кольца мерцали и переливались в свете огня. Один кончик ленты спускался к ладони, второй устремился к локтю, но я не видела его и почти не ощущала.
– Дай свою руку. – Я подошла к Лифею вплотную. Он, не задумываясь, выполнил требование. Расправил ладонь свободной руки. – Ты будешь моим посредником. Никто, кроме тебя, к воде прикасаться не должен. Это важно!
– Хорошо. – Вирисер кивнул.
Вскинув наши руки, я прижала пальцы эльфа к плошке с водой. Кольца Источника сразу пришли в движение, обвились вокруг и засияли ровным зеленым светом. В голове у меня зазвучал тихий, заунывный голос, глаза больно защипало от слез. Опустив голову, я позволила им свободно капать в воду. Голос долго продолжал говорить, но разобрать слова было невозможно. Хотя отчего-то мне казалось, будто понимаю смысл этого бормотания. Звуки внезапно стихли. Свет погас. Шелковая лента вернулась ко мне на запястье.
– Теперь иди. – Я отпустила Лифея. – И не закрывай проход,
