с большим количеством вина, сидра и пива, украшая все остролистом, плющом и ветвями вечнозеленых деревьев. Сегодняшние торжества не совсем похожи на римские Сатурналии, но у них есть некоторые общие черты, и, вероятно, так будет продолжаться и в будущем.
Зимние праздники удивительно живучие. Несмотря на опасения некоторых, в настоящее время нет «борьбы с Рождеством», хотя в прошлом во́йны против этого праздника велись. Они, как правило, сталкивали христиан друг с другом, при этом одна группа была полна решимости отмечать праздник со всей возможной радостью, другая же была решительно настроена против веселья, которое имело серьезный языческий подтекст. Тот факт, что Святки пережили все эти распри, является свидетельством магии и благоговения, которые сопровождают этот период.
Я вырос в лоне методистской церкви и всегда считал, что период Адвента – это долгожданный уход от обреченности, уныния и скуки, которые часто сопровождали церковные службы. В канун Рождества при свечах пели песни, а в воскресенье вечером после Дня благодарения развешивали украшения из зеленых ветвей. Моя любовь к праздничному сезону только усилилась после того, как я стал язычником и принял викканство в качестве духовной практики. Многие рождественские традиции, с которыми я рос, были языческими, поэтому я сохранил их, уже будучи колдуном, и даже добавил новые.
Я давно люблю Святки и был одержим ими задолго до того, как Санта навестил дом бабушки и дедушки. Мои нынешние друзья часто шутят, что Рождество будто переворачивает весь мой дом в конце каждого ноября, и они правы. Йоль действительно каждый год заполняет мою гостиную, кухню, ванную и крыльцо, и я не хочу, чтобы было иначе!
Надеюсь, эта книга послужит любовным посланием к самому чудесному времени года – Рождеству! – и приблизит всех вас, читающих, к традициям, которые вы бережно храните и почитаете. Празднуете ли вы Рождество, Хануку, зимнее солнцестояние, Йоль, Двенадцатую ночь, Новый год или Ночь Крампуса, думаю, вы найдете в этой книге то, что вам понравится.
Глава первая. От Сатурналий до Рождества
Люди празднуют зимнее солнцестояние и период, его окружающий, тысячи и тысячи лет. И если многие традиции, которые мы сегодня связываем с Рождеством и Йолем, официально существуют издавна и восходят к языческой древности, почитание зимнего солнцестояния коренится в глубоком прошлом и предшествует письменности. Вполне вероятно, что люди начали отмечать зимнее солнцестояние еще в 10,2 тыс. лет до нашей эры, то есть в самом конце каменного века.
Самым ранним известным памятником, возведенным в честь зимнего солнцестояния, является Гозекский круг в Германии. Почти семь тысяч лет назад это сооружение представляло собой серию окружностей, две из которых связаны с восходом и заходом солнца в день зимнего солнцестояния. Гораздо более известен памятник Ньюгрейндж в северо-восточной Ирландии. Ньюгрейндж – это большой круглый
