июня. Сидим в палатках полдня под непрекращающимся дождем, перешедшим в снегопад. Это необычно на этой высоте и в это время года. Погода такая, будто сейчас май, а не конец июня.
К обеду снегопад прекратился. Я фотографирую цветущие рододендроны под снегом. Очень красиво, печально и траурно: белые цветы под белым снегом… Кого провожают? Куда?
А ведь у меня сегодня день рождения, круглая дата, сорок лет… Так ведь и я уже не считаю этот день праздником… Дни жизни улетают, припорашивают нас, как и этот белый снег… Но мне рано прощаться…
Мы начали собираться. Нас догоняет группа горных туристов из Нижнего Новгорода. Это медики. Среди них есть и старые горники, но давно уже не бывшие в горах. Мы беседуем. Андрей берет у них лекарство, помогающее при гипоксии.
Затем в тумане мы подымаемся к озеру Салтрынкель. Когда озеро проглядывает сквозь туман, видно, что оно все замерзло. И кругом лежит снег. Проходим по левому гребню вокруг озера и выходим на стоянки. Затем с перевала спускается и группа школьников из Нальчика, налегке. Беседуем. Молодым все проще дается…
Сон: Дорога в горах, иду сквозь золотой туман. Где-то впереди чьи-то белые тени… Это странные попутчики, они похожи на дивов. Вокруг много иных людей-теней. Это те, с которыми мы учились в Академии чудес.
Я бегу, будто меня кто-то преследует. Слышу: «Где Асов?» Меня в этой толпе белых теней разыскивают.
Но вот передо мной Академия. Это дворец со многими шатрами, куполами, в центре Семиверхая Башня. Вхожу. Там начался официальный прием. Идет международный праздник этнической культуры. Ходят какие-то колдуны, карлики в диковинных одеяниях. Особенно потрясает фиолетовый негр, с огромной головой, в 10 раз больше обычной. Это просто голова на ножках…
Стражники настигают меня. Я отличаюсь от остальных, ибо в отличие от них жив. Вопрос ко мне: «Вы приглашены?» – «Да!» – «Имя?» – «Монопутцли Асхари!» – почему-то отвечаю я. Забавно: наверное, пытаюсь убедить стражу, что я из Древней Америки или Японии. «Вот ваша карточка. Возьмите ключ», – отвечают мне. Меня пустили, но не из-за моих слов, а потому, что у меня сегодня день рождения…
«Бусов менгир» на пути к Эльбрусу
30 июня. Утром снова метет. Палатки заметает так, что они проседают. Снега много, сантиметров пять. Но ближе к обеду выглядывает солнце, и снег начинает быстро таять. Из-под снега появляются цветы. Они самых разных расцветок, очень яркие, как и все цветы в горах. Они тянутся к солнцу, к теплу, к жизни…
И ведь о каждом из этих цветов известны легенды, песни, сказки… Я рассказал ребятам все, что помню и знаю.
Потом фотографию с цветами и статью о восхождении опубликовали в журнале «Наука и религия» (№ 11, 2004). На фотографии рядом желтые лютики, розовые первоцветы и синие колокольчики выглядывают из-под снега. А ведь, если вспомнить, все эти цветы связаны между собой. Их можно назвать родственниками. Не в том смысле, как это делают ботаники, разделяющие
