XIX и XX веках США настойчиво приобретают себе владения в Тихом океане и ведут курс на становление своего государства великой морской державой. В 1912 г., с включением Аризоны в Союз, США достигли этой цели. Отдаленные штаты Аляска и Гавайи были приняты в 1959 г. В последние десятилетия XIX века США стремились, главным образом, закрепить за собой территории Нового Света, вытесняя европейские державы с Американского континента. К началу XX века их взоры и войска уже устремились за пределы Америки – на берега Азии и к островам Тихого океана.
После «Позолоченной эры» для США наступила «Эра прогресса». Эта эпоха продолжалась с 1900 г. до 1918 г, года конца Первой мировой войны. В этот период Соединенные Штаты начали свой подъем как международная держава с солидным населением и индустриальным ростом дома и многочисленными военными акциями по всему миру, включая Испано-американскую войну (1898). В декабре 1898 года представители от Испании и США подписали Парижский мирный договор о конце войны, согласно которому Куба обретала независимость, а Пуэрто-Рико, Гуам и Филиппины становились территориями США.
После долгой политики нейтральности в апреле 1917 г президент США Вудро Вильсон объявил о входе в Первую мировую войну на стороне Антанты (США не входили в Антанту, они являлись лишь союзником)и отправил свои войска в Европу. Армия США сыграла значительную роль в разгроме Германии. За четыре года кровопролития в Европе (1914-1918) Соединенные Штаты превратились из государства-должника в государство-кредитора и стали центром мировых торговых и финансовых операций. В меж военный период (1918-1939) американцы вытеснили британский капитал из Латинской Америки, а доллар впервые бросил вызов фунту стерлингов.
Эпохой «просперити» (нездоровое, сомнительное процветание; 1921—1929) называют кратковременный период хозяйственного подъема в США после Первой мировой войны. К концу 20-х годов Америка производила почти столько промышленной продукции, сколько весь остальной мир. В 1920-е годы США стали первой страной, в которой произошла массовая автомобилизация, было выпущено около 25 миллионов автомобилей (население составляло 125 млн. чел.).
Но затем пришла Великая депрессия (1929—1933). В 1929 году разразился жесточайший мировой экономический кризис, который продолжался до середины 1933 года. Правительство США во главе с президентом Франклином Рузвельтом разработало антикризисную программу, благодаря которой стране удалось восстановить экономику.
7 декабря 1941 года Япония неожиданно напала на американскую военно-морскую базу в Перл-Харборе, оправдывая свои действия ссылками на американское эмбарго. На следующий же день США объявили войну Японии. В ответ на это Германия объявила войну США. США пришлось выступить на стороне антигитлеровской коалиции.
Линкор «Аризона» горит после нападения на Перл-Харбор
На Тихом океане с 1941 по 1945 гг. США вместе с союзниками вели войну с Японией. В июле 1945 года союзники предъявили
