мне не хотелось бы повторить этот опыт, но сейчас, когда все позади…
Джо уже не слушал ее. Он вперил взгляд в зеленую даль, сосредоточенно размышляя о чем-то, и лицо его стало непроницаемым.
– А женщину ты не видела? – наконец спросил он.
Сьюзен покачала головой:
– Ее зовут Селия, так он ее называл, но я ее не видела.
– В общем, дел невпроворот, – изрек он. – Мне нужна помощь. Если ты согласна помочь мне, я тебе заплачу.
– Заплатишь? – Сьюзен недоверчиво посмотрела на его поношенную одежду.
– Братья всегда мне что-то подбрасывали, – объяснил он. – Мистер Вейдман и сейчас то и дело сует пятерку. Я немного скопил. Мне деньги не нужны. Можешь забрать их, если согласна помочь.
– Но что еще я могу?.. – Ее широко раскрытые глаза блестели от возбуждения. – Скажи, что я могу для тебя сделать.
Джо кулаком потер кончик носа и заговорщицки взглянул на нее:
– Мне нужен свой человек в клубе. Что скажешь?
Такого поворота она не ожидала.
– В клубе? – растерянно переспросила она. – Ну, даже не знаю…
– Ты сможешь! – сказал он с нажимом. – Ты говорила, что не сможешь проследить за мужиком в черной рубашке, но смогла же! И это сможешь.
– Но как я проникну в клуб? Меня туда не пустят. Нет, это слишком!
– Ничего не слишком! Может, у них есть вакансия. Даже если ты устроишься на кухню, уже неплохо. Разузнай, поспрашивай. Если постараться, если очень захотеть, своего добьешься.
Сьюзен решительно замотала головой и сердито сказала:
– Не говори так со мной. Если тебе нужно, чтобы я попала в клуб, ты должен помочь мне. Одной мне не справиться.
И снова Джо посмотрел на нее с восхищением. Ей казалось, она слышит, как он повторяет: «Ты девчонка что надо! Я сразу понял, что ты не подведешь».
Она взяла себя в руки и спокойно встретила его взгляд, хотя и раскраснелась от волнения.
– Ну сам подумай! Я сделаю что могу, но ты должен помочь мне.
Джо вынул записную книжку.
– Как мне связаться с тобой? – пресек он ненужный спор. – У тебя есть телефон?
Она продиктовала свой адрес и номер телефона.
– Ладно, попробую навести справки. Займусь этим сам. Если не застану тебя дома, оставлю сообщение. – Он встал. – Мне пора. Иначе возникнут вопросы, куда я подевался.
В начале двенадцатого Селия стремительно шла по Новой Бонд-стрит, рассекая толпу прохожих на узком тротуаре. Она была слишком поглощена своими мыслями, чтобы замечать восхищенные взгляды.
На углу Берлингтон-стрит она остановила такси и назвала водителю адрес в Сохо.
Выйдя из машины, Селия бросила таксисту в ладонь полкроны и быстро пошла вглубь переулка.
Там она свернула во двор, с трех сторон окруженный
