обстановку. Вытащив из кармана свободных брюк телефон, он неспешно набрал номер.
– Твоя семья у нас. Если ты хочешь увидеть их живыми, знаешь, что делать. Время до вечера. В следующий раз я уже не буду таким добреньким, – сбросив звонок, лысый скупо кивнул долговязому и молча пошёл прочь.
Тощий бандит звонко цыкнул сквозь зубы и, весело подмигнув девочке, так же покинул квартиру.
Когда дверь захлопнулась, Наташа выдохнула и позволила себе расслабиться. Женщина медленно опустила голову на лежащие на столе руки и разрыдалась. Широко распахнутыми глазами маленькая Светочка жалобно смотрела на маму и гладила её по спине тёплой ладошкой. За все свои четыре года девочка ещё ни разу не видела столько горя и боли в любимых глазах. Она растерялась и не могла понять, что ей следует сейчас делать. Не придумав ничего лучшего, зеленоглазая малышка расплакалась вместе с мамочкой.
Глава 3
2021 год. Июнь
В ярких цветных трусиках и маечке Варюша выскочила на улицу. Было ещё только утро, а палящее солнце окрасило землю в радужные тона, осветив и разукрасив мир яркими красками. Птицы вовсю горланили песни, словно соревнуясь и стараясь перекричать друг друга. Дурманящий аромат деревенского быта завораживал городских гостей своим провинциальным уютом.
Следом за дочерью выползли и родители. Даже издалека можно было увидеть, как медлительны и осторожны движения побледневшей женщины и как неуверенно, в недоумении оглядывается на неё супруг.
– Дашуль, может, съела что? – не отставал от жены Даниил, настороженно провожая взглядом выкрутасы беспечной дочурки.
– Наверное… – скупо согласилась та, вновь прижимая ладони ко рту.
– Может, тебе лучше остаться в доме? Мы с Варюхой вдвоём порыбачим? – с надеждой заглянул в глаза женщине Даниил. Он понимал, что в таком состоянии жена не сможет расслабиться и не даст им спуску.
– Нет… – испуганно дёрнулась Дарья, угрюмо покосившись на оживлённую деревеньку. Старики снова повылезали из своих нор и провожали приезжих тяжёлыми недружелюбными взглядами.
– Я не останусь тут одна… с ними. Брр, – женщина зябко поёжилась и твёрдым шагом поспешила за девочкой. Отец семейства вздохнул и, улыбнувшись пристально смотревшей на него неприветливой соседке, вежливо кивнул.
– Доброе утро! – та продолжала молча смотреть, хмурясь, как и все старики. Даниил виновато пожал плечами, взял в руки приготовленные загодя снасти и поспешил за своими девчатами.
***
Отбыв полугодовую вахту на борту рыболовецкого судна посреди бескрайних студёных вод, Даниил радовался выпавшей возможности понежиться на солнышке в тихом уютном местечке. Он искренне не понимал недовольства жены. Ему хотелось раскинуть руки, упасть в пушистую траву и, закрыв глаза, с наслаждением погрузиться в ароматную негу. Или подпрыгнуть высоко-высоко, вдохнуть полной грудью аромат дикой свежести и закричать! Что есть сил издать ликующий
