серьёзной угрозы для броненосных судов, но были весьма опасны для безбронных корветов, канонерок и вооружённых пароходов. Греве намеревался, как только «Луиза-Мария» минует экватор, поднять орудия из трюма и установить на палубе. Обслугу, дюжину канониров и двух унтеров, набрали в Риге, из отставных военных моряков. Остелецкий привёз их вместе со своими «пластунами» и разместил в носовом трюме – сейчас артиллеристы помогали матросам с подкреплениями полубака.
– Кстати, о происшествиях, – сказал Остелецкий, – Помнишь отель, где мы останавливались в Париже?
– Конечно. – кивнул Греве. – Весьма приличное заведение, и кухня в ресторане отменная.
– Приличное, говоришь? А вот меня в этом приличном заведении обокрали-с! Я тогда вернулся из «Фоли-Бержер» навеселе, и сразу повалился спать. И только утром обнаружил, что без меня в номере кто-то побывал.
– Что ты говоришь? – барон встревожился. – И много взяли?
– Из сейфа в кабинете номера пропало пятьдесят золотых наполеондоров и пачка кредитных билетов Германского Имперского Банка.
– А бумаги какие-нибудь были? Служебные?
– Было кое-что. – неохотно признал Остелецкий. – Но они-то как раз остались на месте, так что я решил, что это обычные воры.
– Хороши воры – сейф сумели вскрыть! Ты хоть администрации отеля сообщил?
– Нет, не хотел впутывать полицию. Мне их внимание, сам понимаешь, было тогда ни к чему.
– Ну, может и правильно. – согласился с другом барон. – А всё же, не нравится мне эта история. А если это всё же не воры? Что в тех бумагах было?
– Да так, больше по мелочи… – Остелецкий ответил неохотно, после некоторой паузы. – В основном, справки насчёт финансового положения «Пасифик Стим». Те, что я тебе днём в кофейне показывал, припоминаешь?
Барон кивнул. Он хорошо помнил эти документы – именно они укрепили его в решимости приобрести пай в британской пароходной компании.
– Слушай, если сейф взломали из-за бумаг, то, значит, и за нами могут следить? Ты пройми, я не за себя беспокоюсь!
– За супругу – понимаю, что ж тут неясного? – отозвался Остелецкий. – Прости, дружище, но тут я тебя разубеждать не стану, потому как и сам ни в чём не уверен. Да, вполне может статься, кто-то в те бумаги и заглянул. Так что, очень вовремя ты пушки ставишь. С ними, знаешь ли, как-то спокойнее.
– С ними и с твоими «морскими пластунами». – согласился барон. – Я давеча заглянул в носовой трюм, где ты они устроились, полюбовался, как они упражняются с ножиками и шашками. Сущие головорезы, доложу я тебе! И где вы таких нашли?
– Военный секрет. – с ухмылкой ответил Остелецкий. – Что ты, маленький, о подобных вещах спрашивать? А если серьёзно – ты прав, Гревочка, с этими молодцами, и вправду, на душе спокойнее. Дорога дальняя, мало ли что приключится?
IX
Июль
