лучи духовного просвещения и культуры. Не один уже десяток мальчиков карачаевских и даже юношей, перешагнув порог школы дикарями, вышли оттуда с зачатком стремления к знанию и свету, вышли просветленными, очищенными от многих закоренелых суеверий и предрассудков»[15].
К сожалению, жизнь этих людей так темна, так некультурна, что эти знания в большинстве не к чему применить. Хуже того. Нередко они применяются во зло. Карачаевцы – сутяги, и грамотность очень усилила в них эту очень несимпатичную черту.
Многие карачаевцы уходят в Турцию. Не ненависть к русским их гонит туда, а крайне тяжкое экономическое положение.
В начале XIX века, когда хищники Кабарды, черкесы и прочие в значительном количестве находили себе приют в Карачае, русские вынуждены были завоевать Карачай. Напрасно карачаевцы старались дать отпор. Генерал Эммануэль их разбил, и в 1827 году горские татары приняли русское подданство, а в 1867 году они получили гражданскую независимость.
Но положение «кула» не улучшилось. Земля княжеская. Народ размножался. Земли было мало. Князья поступали с «кулами» жестоко и с великим презрением. А тут турецкие муллы и турецкие эмиссары сулят им в Турции чуть не Магометов рай. И идут несчастные «кулы» в Турцию, с горестью расставаясь со своими родными горами и с родной Россией. Мне лично приводилось знать несчастных, которые с великим горем покидали Россию…
Все остальные племена горских татар мало чем отличаются от карачаевцев, так как все они дети одной нации и жили при одних и тех же условиях.
Урусбиевцы занимают долину по верховью Баксана, на запад от Эльбруса. Долина Баксана – одна из наиболее красивых долин северного склона. Особенную красоту ей придает начинающийся здесь ледник. Прежде урусбиевцы жили на Кумыке. Однако здесь им пришлось много терпеть от соседних народов. Волей-неволей им пришлось искать более надежное и безопасное место. Разумеется, нужно было покинуть низменные долины и двинуться в ущелья гор, подняться к самому хребту. Между тем карачаевцы покинули долину Баксана и перешли на верховья Кубани. Долина Баксана была свободна. Урусбиевцы ее и заняли. Их было очень немного. Всего не более 20 дворов. Этому-то маленькому народцу пришлось отбиваться от Кабарды. Только со времени князя Мурзакула род урусбиевцев стал увеличиваться и крепнуть. Приходилось поневоле платить дань Кабарде, хотя зависимость урусбиевцев от Кабарды была ничтожна.
Чегемцы живут в долине реки Чегем и отделяются от урусбиевцев хребтами Бодургу и Бунхар. В ущелье Чегем до чегемцев жил какой-то цивилизованный народ, о чем свидетельствуют развалины на скалах в виде крепостей, и в пещерах. Долго боролись эти обитатели, но, видимо, не выдержали продолжительного натиска многочисленных дикарей-хищников и удалились, куда – неизвестно. Скалы ущелья Джилги-Су и горы Лакарги и доселе носят явные остатки культуры и совершенно не обследованы. Эти-то места и заняли чегемцы. Чегемцы – магометане и приняли магометанство в VII веке. Главное и исключительное занятие
